崔载果然如霍世钧前日所见那样，勇猛无俦。数十个回合下来，康元便连吃了数拳，拼着再支撑片刻，被崔载当胸一记重拳，抵不住那力道，后仰跌倒在地，口中喷血，接连翻滚不止，滚下擂台边沿，砰一声摔了下去。

这场万众瞩目的最后比武并无先前所想的那样打得难分难解，这样干脆利落地便结束了。待回过神儿，众人纷纷鼓掌欢呼。

宋笃行上台，抬手压下下面如浪喧嚣。

“崔载，你今日一战成名，我武平军人人都知道了你的名，果然了得。世子妃亲做的这勇字服，非你莫属。”

宋笃行说完，见崔载立在那里不动，眼睛看都没看向自己手上的棉服。以为他过于兴奋才反应不过来，便又说了一遍。

崔载忽然转头，目光已经直直地对上了距他几十步外座上的霍世钧。

“霍大人，小人崔载，投军已有半年。早就听闻霍大人武功了得，心里一直想着有机会能比个高下。你敢不敢应战？”

崔载这话一出，登时吓住了台下的人。那些士兵就不用说了，霍世钧身边的诸多副将佐领也是惊得目瞪口呆。地未营的领军副将回过了神儿，喝道：“大胆崔载，你是什么东西，竟敢这样与霍大人说话！还不快快滚下来谢罪！”

崔载被斥，终于慢慢朝擂台下缘方向而去。只谁都看得出来，他面上神情极是不服。

宋笃行留意崔载有些时候，知道他有万夫不当之勇，本意是历练下此人，日后战场之上，正需这样的猛将。他知道崔载鲁直，却没想到他竟鲁直到了这样的地步。正要开口打个圆场，不想主座之上的霍世钧竟缓缓起身，道：“也好！近日事务缠身，我许久没舒活筋骨了。这几日看弟兄们练得痛快，正有些手痒，那就过上两招。”说罢解□上大氅，随手丢到座椅上，往擂台而去。

崔载出言挑战，本就匪夷所思了。这节度使大人竟也应战，更是叫人惊得连下巴都要掉地上了。一片死寂过后，校场之上突然爆发出了一阵如雷的鼓掌欢呼之声，人人都屏住呼吸，兴奋地睁大了眼盯着场中的二人，唯恐一眨眼，便错过这千载难逢的一刻。

宋笃行见霍世钧竟真应战，心中焦急不已。有心想再打断，却又知道他性格高傲。既然已经起身，又岂能容自己忤逆他意？

这个崔载，完全不知轻重。既然敢率先开口挑战，等下二人交手之时，自然不会顾及主将颜面。霍世钧虽武艺高强，且既然应战，想必也有他自己的缘由。且以他对自己这位上官的了解，他绝不是意气用事之人。但不怕一万就怕万一。似崔载那样的天生神力，这世上又有几人能应对？万一要是落败了，这堂堂数万武平军节度使的脸面往哪里搁？威信一旦扫地，又如何统领三军？

严冬凛冽，宋笃行的后背却已沁出了冷汗，心中极其后悔，自己不该出这样一个主意，弄得现在成了这样的局面。

霍世钧上台，静对崔载而立。崔载等了片刻，不见他进攻，等待不住，大喝一声，提拳朝他迎面而来。霍世钧侧身避过，二人数个回合之后，崔载一拳当胸击向霍世钧，霍世钧以臂推挡，蓦然大力袭来，竟被推得接连后退了五六步，这才稳住身形。

台下立刻发出异声一片。

宋笃行心怦怦直跳，已经不敢再看下去了，垂下眼皮等待结果。四下死寂，静得他连自己的心跳仿佛都能听见。耳里不断又传来擂台上的声音。那一声声或急或缓的踏脚换步声，夹杂着崔载发力时发出的呼喝之声，沉得几乎像要将这台子震塌。

仿佛过去了很久，又仿佛没多久，忽然，宋笃行的耳畔传来一阵轰然叫好之声。心惊ròu跳地抬眼，不禁长舒一口气。见那崔载竟已被霍世钧撂翻在地，霍世钧单膝压住他臂，一手擒住他的喉咙。

“我不服！你取巧！”崔载仰天朝上，怒目圆睁，“有本事再来！”

霍世钧放开了他。

崔载一跃而起，脱去身上衣服甩开，露出一身虬肌，怒吼一声，朝着霍世钧再次扑来。

霍世钧早就看出，他虽神力惊人，足以裂碑震牛，步法却无章法，回身也嫌慢。自己若与他拼力气，决难讨好。先前吃过一亏之后，很快便调整策略，不去正面应对，从侧后攻其软肋，锁他咽喉制胜。见他不服，放过再来。

崔载论打架，从小就没输过。现在竟遭败绩，自然更是奋勇，恨不得立刻将对手打倒雪耻，出拳更是用尽全力，却是次次落空，没片刻便汗如雨下，气喘如牛，步伐更是凌乱，被霍世钧一脚横踢过去，整个人站立不稳，轰然一声，重重便脸朝下地摔在了台上。