雨晴当真，哭丧着脸看向白筠和林妈妈，两人都爱莫能助的模样。雨晴无奈，只好真拴了婥婥一道去廊子上面壁。

善水关了房门，洗了手擦干，坐到桌前展开方才那观音绣像，细细再看那几处被烫出的洞。取镊剪将烫焦的边缘理平剪齐挑出了绒头，将绣线劈出极细的丝，取了二丝穿入如发丝般细的绣针，伏案慢慢修补起来。

这绣活不易。先要将烫破的底绢修得平整无痕，再照原来绣面复工。好在善水这一世最拿得出手的就是女红，自小便跟宫中刺绣作坊文绣院里出来的老绣娘习艺。虽难，却也不是不行。埋头干了一个下午，到了早上再半天，几个破损的洞便都补好，正反两面全无痕迹，不辨边fèng。

善水伸了个长懒腰，把绣轴卷了，亲自送往里面去。

王妃本也是不抱大希望的，不过死马当活马医而已。没想到她竟动作这么快，接过来察看，绣像观音眉目处被修补得绒彩鲜明，丰神宛然，比自己原先的绣面还好，反面也与周边绢面浑然一体，再尖利挑剔的眼，也根本看不出曾破过几个洞。很是喜欢，赞不绝口。

善水见对方认可，松了口气。总算是弥补过来了。

对方到底是什么人，她现在自然不清楚。只这主仆二人看起来，却总叫她觉得没什么想亲近的念头。谦虚了几句，告辞而去。

再过几日，善水这边的人和狗都严格照她意思，没多往那边再去半步。那边倒是自己找了过来。红英来请，说夫人想让她帮着看些针法。

对方来请，善水只好过去。一来二去，竟混得有些熟了，那红英态度比起从前也好了许多。等她这天再过去，那夫人收了绣像的最后一针，留她说起了闲话。

王妃打量了善水，见她前些时候面颊脖颈上的那些淡淡红痕已经消尽，极其标志的一个小美人儿，便称绝色也足担当。女红上好。这些天与她处下来，觉着她言行举止亦极稳当。家世也好，薛笠是当世大儒，清名远播。越看越爱。想起红英一开始告诉自己的关于这女孩的事情，脑子里现出自己那个儿子的身影，竟忽然冒出了念头。觉着他若有这样一朵解语花相伴，说不定那阴郁不定的性子便会大改。

大凡天下母亲都是只为自己骨ròu着想的，何况霍世钧现在年纪不小了，终身大事却至今还悬而未决。王妃越想，越觉适合。只是此刻自然不会明说出来，怕羞到了她。所以只是略微笑着道：“薛姑娘，我听说你本要下月秀选的，却因了先前的那疑疾孤零零到了此处与我这无趣人相伴。如今我瞧你也好了，为何不回去参选？”

善水做梦也想不到她家便有个还没娶老婆的儿子，她现在正在打自己的主意。

先前几日相处之时，善水也稍留了个心眼，让林氏朝知客僧打听这妇人的身份。知客僧只说她年年这时候都会奉香火来此住上一两月，并未听说有什么大家世。善水便放了些心。见她这样蜗居山寺里静心修佛，只以为是哪家失宠了的妻自己要来寻个清净而已。

现在听她问这个，善水便用她觉得妥当的外交辞令应道：“秀选本是好事。若能选上，也是我阖家的荣耀。只可惜我身子不好。夫人你前几日见着的那红斑，现在虽好了，可说不定过些时候它又犯。似我这样的病症，怎配参选？”

她这样说，若对面这人是寻常大户人家里出来的，本毫无瑕疵。偏偏却阴差阳错，这话落入王妃耳中，反倒更觉她懂事。听她口气中还带了些无奈自怜，忍不住出言安慰道：“我瞧你这病也没什么，发出来不过几日，它也就好了。也干净并不惹人。日后寻访个好的郎中，不愁治不好。”

善水不愿再多谈这话题，含糊几句，便起身告退。王妃叫红英送出去。自己便沉吟起来。

刚才听这薛家女儿的意思，她并非不愿参选。如今被勾销名字，听着倒有几分遗憾。她虽有那不定之症，只确实也没什么大碍。往后留意替她寻访名医，不愁不治。

这样的一个娇娇人儿，与自己的儿子，真的是天作之合。否则为何竟会这般巧，让自己在此遇到了她？

王妃的脑海里浮现出善水与自家儿子并肩而立的景象，越想，越觉着是一对良人。

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善水丝毫不觉自己再成有心之人的谋算。只扳着指头算日子。

今日已是四月二十八，秀选定的五月初五。前日薛笠与文氏刚来探望过她。薛英也来过一次。他的言谈中听起来虽遗憾，只被父亲敲打过，应也不会真混到与家人作对的地步。再过几日，自己就可以回家了。