他们人一走，善水这几天哪也不去，天天就只窝在禅房里不动，盼着身上脸上的红斑早点消失。现在见淡了许多，估摸着再几天便会消了，这才稍稍松了口气。

她倒不怕过些天好了再有人来突击检查。他爹早听她的，那家里那十来丛的瑞香花全都摘下来焙干碾成末装进了瓷瓶带来。她拿小勺挖了一点散手背上做过试验，皮肤触了粉末之后，还是会发红。有这样的法宝傍身，她现在真的胆气大增。

再过三两日，善水身上的红痕已经消得差不多了，脸上只淡淡点印，后脑勺的疤也掉，心情大好。见山中树匝丹崖、泉鸣碧涧，人也稀落，有时便会叫林氏几个陪了，牵着婥婥一道爬段山阶，回来出一身汗洗个澡，顿觉神清气慡。想着在这里只要这样再过一个月，等那秀选过去了，她便回去，薛张两家亲事一定，这一辈子就算妥妥的了。

这天一早也是爬山回来，洗了个澡，午饭时送来素斋，一碟百合炒鮑菇，一碟山药炖腐皮，外加一个豆芽菘菜汤，一碗米饭，因肚子饿了，觉得十分美味。用完饭坐在禅房的窗前与白筠几个一道做了点针黹活，觉着有些困了，便打发人各自去歇，她也上榻去睡。

善水正睡得香甜，耳边忽然听到一阵喧杂声，费力睁开眼，仔细再听，竟是白筠雨晴在外面与个陌生声音的妇人在争执，间或还有婥婥发出的呜呜之声，睡意全消，忙穿了外衣出去，见廊子那头几个人站着，婥婥却缩在竹从一角，看见善水，便如受了委屈的孩子般呜呜朝她跑来。

善水抱起婥婥走去，那几个争执的也见到了她，声音消下，都望了来。

善水打量了下那妇人，见年近四十，装扮朴素，相貌毫不惹眼，整个人却叫人觉着难以近亲。想必便是那日遭雨晴嘀咕的那仆妇。还不大晓得怎的会争执起来，便问了一声。

那妇人瞧她一眼，冷冷道：“你便是这畜生的主人？怎的不晓得好生看管？我家夫人绣了大半年的一副大士像，眼见就要妥了，你养的这畜生却闯了进来弄翻香炉，火星子弹出来把绣像灼了洞。这样的畜生我抓了去淹死，可有错？”

善水微微皱眉，看向了雨晴。

她知道婥婥一向调皮，现在住到了这里，后头那重院里的人既然不爱与人来往，怕婥婥胡乱闯进去惹人嫌，先前特地吩咐过雨晴的，叫看得牢些。没想到竟还是出了事，且不是小事。虽然觉这妇人口口声声畜生畜生的很是刺耳，只自己理亏在先，也不好反驳。

雨晴也知道自己闯祸。因这婥婥平日是归她看养的。脸微微涨红，低声道：“姑娘，确实是我不好。先前一时疏忽没看住。只她却要拿了婥婥去投水，我才不让。”

善水看一眼怀中婥婥。它仿佛也晓得自己闯祸，缩成一团拿两只水汪汪大眼看她，呜呜轻声地叫。善水哪里舍得让这妇人真断送了它的小命？对那妇人道：“确实是我的狗儿不对。还望阿嬷见谅则个……”

“红英！烧都烧了，何苦还要再害一性命？”

她话没说完，便听身后传来一声女音，轻柔浑和，听着十分舒服。回头看去，见与里头院子相通的廊道口多了个中年妇人。穿一身淡青素纱家常衫，头发用一支玉簪绾起，打扮便似道姑，全身上下干干净净再无多一样修饰，端庄貌美，年轻时想必容貌更摄人。唯一就是皮肤苍白，瞧着血色不佳，倒像是长年累月不大见日光的缘故。

那被唤作红英的妇人见她现身，才急忙走去，口里道：“夫人，你身子本就不好。这绣像费了你大半年日子，眼见就要可以挂在家中佛堂里的，今日竟遭这畜生这般作践，我心里实在气愤……”

那妇人淡淡看一眼善水，道：“烧便烧了。可见是我与观音大士仍旧无缘。重新再绣一副便是。”说罢转身要往里去。

善水忙道：“夫人留步。可否让我瞧瞧烧成如何？不定还能修补回来。”

红英冷道：“好几个小指甲盖大的光窟窿，还怎么补，补上了也不能看。况且被损之物就算补回，神佛也是不喜。”

善水一听，心里便有底了，道：“刚才多谢夫人大量，我心里感激。凡人修行以诚为上。心中至诚，则所想直达神佛脚前，又怎会不喜？可容我去瞧瞧。若只这样大小，我不定还能补好，也算是我向夫人赔罪。”

这妇人为绣这像，费了大半年心血。今日这样废了重新再来，确实无奈可惜。现在见这少女开口，神色笃定，话说得也似有理。心中思忖了下，不如让她试试，若能补救更好。便微微点头往里去了。