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明妆这么一会就体会到了什么叫做收钱到手软:“这……你们太破费了。”

“咱们家今时不同往日了,军粮的生意年年有,等咱们刘家几年下来做稳了,钱滚着翻的来。这点小钱也就是零花。”

看来今年生意是大赚了。明妆也为自家高兴,毕竟娘家就是她的后盾。

和妹妹聊了许久,梦庆才想起妹夫秦敏湛来,随口问道:“敏湛呢?我来了,也不知道过来见一见,真不懂礼数。”

“敏湛他……”总不能说去找将父亲气病,继而离家的敏忠,家丑能遮必遮。只得胡诌了个理由:“今日不巧,他出门访友了。”

“访友的访友,坐禅的坐禅,秦家还真是有意思。”梦庆道:“那秦家长子呢?总该也露个面,我方才也并未见到他。”

明妆觉得这句话有些别扭,不禁蹙眉问:“坐禅的坐禅?是什么意思?”

“当然是说你小叔秦敏忠,他不是在慈云寺和方丈论禅呢吗?我进城前曾在慈云寺歇过脚,正好遇到他。说来奇怪,我到家才知道他最近成了婚,可当时在慈云寺却没听他说起。”

明妆震惊极了:“他在慈云寺?”难怪哪里都找不到,原来是在城外的寺庙里。

“你不知道?”

明妆马上掩饰,尴尬的笑笑:“当然不知道了,小叔子的事情我哪里清楚,只是最近听敏湛说他弟弟喜欢佛家典籍成痴,没想到他真去了寺院找方丈论禅,不免有些吃惊。”掩饰完,不禁又发问:“您看没看出,他有看破红尘出家的意思?”

“你说什么呢,人家刚娶妻,出哪门子家。再者他和我说,三日后就回家,嗯,按日子算,就是今天了。”梦庆扫了眼妹妹的表情:“怎么了,脸色这么难看?”

明妆暗自失望,还以为他出家了,空欢喜一场。他倒是机灵,年底连伎院都清客,他以论禅的名义在寺庙小住几日,好吃好喝又不至于沦落街头。

只是不知道,他这几日悟出了哪些人生道理来。

☆、039浪子回头

虽然世人都说科举是贫寒学子鲤鱼跳龙门,逆转命运的捷径。但就明妆自己的感悟来讲,寒门会出学子,但数量太少,大多数中举人或者中进士者,出身最差的,父亲也是衣食无忧的乡绅。甚至很大一部分,族中或多或少都有人在出任官职。

历朝历代,读书出仕,从来不是一个人的事情,而是一个家族苦心经营的事业。

每个功名背后,都有严父慈母贤妻的影子,当然更少不了族中亲戚的资助。

因此,明妆对大哥带来的银子,认识的很清楚。目前为止,几乎所有人对敏湛的好感,皆来自他会考中进士的可能。

可是,今年敏湛是中不了进士的,所以还是不要让大哥等人抱太大希望的好,否则到时候出了成绩,旁人的失望会加剧敏湛的失落。

明妆找了机会,将话题转到敏湛身上:“大哥,敏湛中举人是好几年前的事儿了,这么多年,因为种种没上京参加会试……我这心里呀,难免担心……”

“命里有时终须有,命里无时莫强求。老天早早给了他举人的功名,就是昭告他是该是吃皇粮的。你就放心罢。”他说完,指着桌上的那两个锦盒道:“一个是给你的,还有一个是给敏湛的。你记得收好。”

他来秦家也有些时候了,估摸时间差不多也该离开了,便起身道:“年底了,家里也忙。我就不多待了,等年后你回家,你我兄妹再聚。”明妆挽留不住,便陪他向外走,送哥哥一程。

梦庆见了自己住的地方,心里认定明妆过的清苦,一路上都在叮嘱,让她拜年回家的时候不要准备厚礼,免得破费。

既然哥哥这么认为,她也不好说什么。口中连连应下。梦庆离开秦府前,按来时的顺序,一一别了病卧的秦梅荣和操持家务的秦夫人。

明妆因送哥哥出门,才难得跨出秦家大门一次。她站在台阶上,见自己哥哥竟是骑马来的,不禁担心的问:“这天寒地冻的,你怎么不坐轿子?”

“坐轿才冷。再说了,泞城的风和塞外对比起来,简直不值一提。”梦庆翻身上马,勒紧缰绳朝妹妹道:“倒是你,赶紧回去,别冻着。”说完,待几个随行的小厮准备妥当后,便骑着马哒哒行出了街巷。

明妆直到看不到哥哥的影子,才恋恋不舍的回了头,心说虽然哥哥性格依旧野蛮跋扈,但好歹也能独当一面,能壮大刘家的势力了,比起前世不知要强多少,这点她还是蛮欣慰的,毕竟大哥有出息,父母亦省心,可保晚年安泰。