乔家众人将信将疑，连朱老太太也摸不着头脑，当下乔安亲自往钱家庄跑了一趟，才终于知道了真相。

大家都为养真的举动惊呆了。

朱老夫人在震惊之余，不免又抓着这件事开始褒贬养真，但谢氏在惊闻之后，日夜忧心，不免病倒了。

朱老夫人对她是颐指气使惯了的，如今见她病恹恹的，越发瞧不惯，便说她是装病，更时不时地冷嘲热讽几句。

谢氏是个柔弱的人，听了那些言语，更加病重了几分。

幸而还有两个贴身的丫头照看，加上乔英跟乔云两个女孩子也常常偷偷地去探望，包氏也不忍就扔下她，还私下里叫人去配些好药给她，如此才不至于弄的不可救药。

就算如此，在养真一行人起程返京的途中，谢氏已经连咳了半个月，水米都吃的很少了，整个人气息奄奄的。

薛典本是要回来处理庄子上的事以及在京城的一些杂事，但是庄子里的小厮已经知道了谢氏病了之事，催着薛典去瞧瞧，薛典只得去乔家打听，果然不太妙。

那时候养真跟着赵芳敬还没有到京，薛典知道养真很孝敬谢氏，绝不可能置之不理的，但谢氏毕竟是女眷，而且朱老夫人又是个不讲理的，所以薛典只悄悄地命人带信进去。

谁知谢氏的丫头正无法可想，听说薛典回来，因知道薛典是养真的人，却如得了救星似的，忙从侧门引了他入内进内。

薛典亲眼见到谢氏病的枯槁，吓了一跳。