方脸汉子姓姚，叫姚大川。由他带路，众人沿河西行，但见两侧峰林广布，田地沿丘坡成阶梯状，仿佛被切割成块块碎裂的样子。

行了一阵，可见袅袅炊烟，此处房舍大多依山而建，错落有致。

走得近了，就有牵牛赶羊的农人近前招呼，问打哪来。这些农人既不惧怕差役，也不歧视犯人，十分淳朴。

方脸汉子将众人带进自家，姚老爹出来问好，招呼浑家烧水。

院子不大，黄三让众犯在院外待着，又招呼几个女犯进屋帮忙烧水。桃红见院内有鸡屎，垫着脚走过，马氏冷笑：“小姐身子丫鬟命。”

姚老娘见除了一个姑娘，其他妇人都上着镣铐，连问这是遇到什么祸事了。她农家人淳朴，又见是几个面善妇人，只想到是官府欺压良民。

马氏苦脸道：“大娘，咱们是犯了朝廷忌讳，被朝廷发配了。”

姚老娘连连跌足叹气：“咱这日子也不好过，税越来越重。你们哪也是运道差，应该到庙里拜拜，咱们这的仙人很灵。”

马氏凑趣，问有那些庙。

姚老娘道：“别的不说，你们不是要往北去嘛，辽阳就有个函一和尚，佛法精深。听说那他有很多信众，好多大官都去求他。你们到那求个符水什么的，消灾解厄保平安。”

珠娘笑：“消灾解厄保平安，那不是观音大士？”几个妇人都笑起来。