本来崔新蓉仍是惧怕崔侯，不敢如何，就只将那股恨妒之意压在心底，但谁知身边偏又多了个撺掇之人。

这人自然就是顾芍了。

顾芍是白家的亲戚，外头所传的，也无非是白樘宠爱这个外甥女儿、白府阖家待见之类的话，原本崔新蓉庶出的女孩儿，嫁的也一般，但自从跟顾芍相识，顾芍对她关怀礼待，竟是极好。

崔新蓉是个心空眼浅的人，被顾芍捏在掌心，竟对她言听计从。

两人熟络后，顾芍有意无意透些事关“谢凤”的话，却都是报忧，加上当时时局不对，风雨飘摇，崔新蓉更加深信不疑，又兼崔钰的“旧恨”，便听从顾芍的话，跟着在老太太跟前吹风。

那阵子顾芍也在侯府走动，但却不是崔承所说的“雪中送炭”，而是要伺机行事。

不仅是崔新蓉薛姨娘，除了罗氏之外的几名内眷也受了蛊惑，所谓“众口铄金”，崔老夫人才越发坚定了“出首脱罪”的心意。

但谁知崔云鬟自有大运，竟转危为安，崔老夫人却兀自大梦不醒，以为皇帝乃是欲擒故纵，一直都赐婚的旨意降落，才总算是惊醒过来。

可因顾芍行事高明，只在背后悄然拨火，不露痕迹，因此此事竟跟她仍不想干，何况她又是白家的亲戚，侯府众人仍是奉若贵宾。

薛姨娘听了崔印跟季陶然的话，反冷了下来，道：“不错，正是因为之前那件事，偷鸡不着蚀把米。近来欣荣更因此病了，生怕大小姐会念及旧日的事报复于她。偏偏钰儿也是因为她而死。”

崔印听她重提崔钰之事，本欲发怒，却又强忍：“所以你们就合伙谋划，用以报复？”

薛姨娘又看一眼顾芍，转开目光道：“这件事是我一时想不开……跟别人不相干。”

清辉道：“先前两次出现的，是碧纹，那昨夜窗外那个，便是你了？”

薛姨娘咬唇点头。

清辉道：“那么，顾小姐因何没看见你？”

薛姨娘一震，顾芍却慢条斯理道：“事到如今，我也只能说了我的乘客是睡神。”

顾芍含笑道：“其实我是看见了窗外的‘鬼’的，只是我也看出了是薛姨娘，我因怜惜她，也不想再生事端，所以就起身把窗关上，无非是想息事宁人罢了，谁知道反而惹来了表哥的怀疑。”

季陶然跟崔印，薛姨娘均愕然。

清辉却仍是面色冷肃。顾芍继续道：“瞒着实情，是我的不是，可我本是好意……还望表哥见谅。”

清辉将她眼中的冷冽之意看得清楚，哪里会信：“那碧纹呢？”

顾芍扫一眼薛姨娘。薛姨娘直着双眼，嘴唇翕动，却答不上来，顾芍道：“我先前说过了，从没见过那个丫头，兴许她真的是自尽而死，或者是不小心失足而死……”

清辉道：“你果然没见过她？”

顾芍道：“还要我说多少次呢？”

清辉不言，目光下移看向顾芍手上，却见她今日着藕荷色缎裳，外披着浅紫色的披风，把双臂也遮在其中。

她生得本就貌美，如此悄然独立，更似一朵悄然绽放的花朵，哪里想到这样温柔貌美底下，却是一团狰狞。