所以他也想不到，那东西最后真的会送他回来。

迟筵洗了洗脸，穿戴整齐后去了神殿。

他每天都会去祷告，祈求神能宽恕他的罪——与黑暗残忍的妖物放肆交合的罪……惦念着那只妖物、再也无法自拔的罪。

甚至有时候会梦到，他漂浮在海面上，一双冰冷的手臂突然缠上来，不断地将他向深处拖去、拖去……梦到那冰冷的唇和吐息，无声洒落在他的身上……

梦里的他却没有哭着求饶，而是回应地伸出双臂回抱住那个人，叹息地道：“我好想你……”

亲昵得仿佛久别的情人间的撒娇。

梦里的情景常常令他惊醒，却道出了他不敢承认的内心隐秘的渴望。

这样的日子从他十八岁那年从海上回来后开始，一直到他即位半年后才终于结束。

不是因为他突然忘了当年的事，忘了那海妖了，而是因为他遇到了一个人。

那是一个极为富有的异乡人，拥有着常人难以想象的、真正富可敌国的财富。他说他从海的另一边的大陆上来，在他原本的国家是一个贵族，也经营着家族产业。他可以轻易拿出令凡帝王国最富有的贵族都嫉妒的珍宝，他不凡的外表、广博的见闻、高贵优雅的谈吐及令人惊叹的财力使他迅速在凡帝王国的上流贵族圈层中受到追捧和欢迎。

迟筵之前在宫廷中听到了关于这个人的传闻，却没有在意，直到有一次他在叔父举办的宴会上第一次见到那个男人。

对方的确有着俊美而高贵非凡的外表，他优雅地执起迟筵的手，在上面烙下礼貌的一吻：“陛下，我叫叶迎之。”