沈流飞循声望过去，看见一个十五六岁的女孩朝他们跑了过来。女孩手里攥着一支新鲜的莲蓬，边跑边冲店里穿旗袍的女人喊，妈妈。

沈流飞马上意识到，自己的母亲已经另嫁他人了，她有了新的家庭，新的孩子。

女孩绑着繁复漂亮的公主头，斜刘海、大眼睛衬得学生气十足，五官脸型都跟女人年轻时很相像，也有点像他当年的样子，沈流飞几乎一眼就能出来，这是自己同母异父的妹妹。

女孩完全不认生，似乎对这英俊挺拔的大哥哥颇有好感，见他带着写生用的画板，主动上去搭讪：“你是来画画的吗？好多美术生都会到这儿来写生，我也想学美术。”

沈流飞点头：“是。”

女孩又问：“你都画些什么呀？”

沈流飞淡淡说：“美景美人，都画。”

女孩一下笑弯了眼睛：“那我算美人吗？能给我画一张吗？”

沈流飞欣然点头。

“来来来，疯疯癫癫的，头发都乱了，妈妈给你重新绑一下。”

女人笑着把女儿招来身前，替她拆散了头发，换了个花样又绑了个辫子——沈流飞不记得自己的母亲那么手巧，更不记得她曾几何时露出过这么充满幸福意味的笑容。

“擦擦汗，再补个口红……”女人掏出一支唇膏，用小指沾了点，给女孩娇嫩的唇上薄薄抹了一层。她扶着女孩的肩膀，左觑右看，似是对自己这个漂亮闺女满意得不得了，笑得更开怀、也更自如了：“到桥下去画吧，那儿风景好。”

红色砂岩石拱桥，石桥入水的地方密匝匝地爬了层青苔，这般大红衬大绿，一点不俗气，反倒艳煞了人。桥下流水潺潺，笔尖擦过画纸沙沙生响，沈流飞认真作画，谢岚山不出声地陪在一边。

这个年纪的女孩儿到底坐不住，人不能动，嘴却动得勤，她跟查户口似的问了沈流飞好些问题，最后终于绕到了她最感兴趣的问题上：“你们……是一对吗？”

沈流飞没出声，谢岚山替他回答：“你看呢？”

“我看像。”女孩再次打量起这两个男人，觉得他俩一划里的高大漂亮，简直般配得不得了，忍不住又问，“现在好多地方同性婚姻合法了，你们会去那里结婚吗？”

这问题问得太远了，谢岚山笑了：“你倒开明。”

“婚姻对许多人来说都是特别神圣的事儿，要找到那个对的人，跟性别又有什么关系呢？”小姑娘还真挺开明的，不问她的她也往外说，“我妈以前就受过很多苦的，她上一个老公天天打她，婆家还变着法儿地囚禁她，她起初逆来顺受，后来就觉醒了，反抗了，你看她现在过得多好？她一直告诉我，如果不幸嫁错了人，他骂我我就跟他对骂，他打我我就离婚，她说女人的觉醒永远不会晚，不要像温水里的青蛙那样死去，浴血后才能站起来……”

许是血缘带来的那份天生的亲近感，女孩大咧咧地一知半解地重复着母亲的话，突然捂住了自己的嘴巴，笑嘻嘻地吐了吐舌头：“我在胡说什么呀？”她抻长了脖子，试图去看那根本看不着的画板，迫切地问：“画好了吗？画得我好看吗？”

其实不用谢岚山告知他当年的真相，从母亲脸上从未有过的光彩中，沈流飞大概也都猜到了。他噙着浅淡笑容，在纸上干脆利落地收去最后几笔，然后说：“好了。”

把肖像画送给了女孩，把付完钱的那些小玩意儿都留在了店里，只说明天再来取。告别这对幸福洋溢的母女，沈流飞与谢岚山去找了间民宿住下。

水乡桂塘是个民风特别纯良的地方，房子挨着房子，窗口临着窗口，好像此地的住户们都没什么隐私概念。

夜幕徐徐降下，河面水气氤氲，雾蒙蒙的。这里家家户户门前都爱挂灯笼，入夜之后灯笼都亮了，一片片朦胧摇曳的红光，仿佛尘世幸福，既空幻飘渺又唾手可得。

不过看人怎么想。

沈流飞伫立在窗前，沉默望着窗外清幽的夜色。

谢岚山问他：“明天还去看她吗？”

“不去了，”沈流飞淡淡说，“知道她过得很好就够了，没必要再去打扰她现在的生活。”

“也许对她来说不是打扰，也许她会愿意与你相认……”

“我并不是她与爱情产生的结晶，我弟弟也不是，所以她才会在反抗时连他也不放过……”

“那倒不是，”谢岚山说，“我想你弟弟的死亡真的是个意外。”

女人被一直觊觎她的郑臣龙强暴了，然而他的丈夫却认为是她不守妇道，主动勾引。又一顿皮开肉绽的毒打，遭遇连番打击的女人终于再承受不住，她往饮用水里投了毒，想着要跟这一直虐待自己的一家人同归于尽。

然而剂量不够，五大三粗、身板强壮的丈夫没倒下，反而抄起把斧子要砍杀她。

女人趁着药力发作最终夺过了斧子，经年的痛苦与怨恨一朝宣泄出来，她将倒在地上哼吟的全家人都砍死了。十四岁的大儿子在外学画画，八岁的小儿子被异声惊醒，下楼来找妈妈。

女人杀红了眼，听见身后有响动，回头就是一斧子。