然而审讯的进展却没有因此落下，顾屿早上开堂四次，主要审讯的是周余的四姨娘李氏的娘家人，甚至都没用严刑逼供，李氏的养父就被顾屿问了个满头大汗，最后实在抵不过，一五一十地交代了自己这几年间通过周余的关系，买卖或是强夺来良籍幼女调教卖出的罪状，经过这一条线，又带出私底下收购调教失败的幼女作为肉鸽卖进大户的两家，巧的是其中一家正在昨日被抓人里。

顾屿让手底下的衙役去抓另外一户人家，昨日虽然打草惊蛇，但有黄胜的支持，从昨日开始扬州就城门紧闭，不许进出，现在去抓人倒不算迟，趁着抓人的时间，顾屿又提审了李氏一家带出来的肉鸽卖家。

刑讯审问，从来都是民比官好审，顾屿品级摆在这里，又有周余下狱之事，自然震慑人心，肉鸽卖家几乎没怎么问，就眼泪鼻涕直流地交代了自己的所作所为，明明是一副痛哭悔改的样子，看着却让人升不起半分同情的心思来。

一个早上过去，四张口供录入，顾屿让负责记录的小吏把案卷重新抄录了三份，一份留在府衙存档，一份整理好待上报京城，剩下一份却是用白纸誊成通告，府衙大门前立起一人高的木牌，将案情进展公之于众。

考虑到不少百姓是不认识字的，顾屿还安排了两名小吏站在木牌边上，两人轮换，隔一刻钟就把案情公告大声地念上一遍，如此一来，每日的案情进展就成了扬州百姓茶余饭后的话题，即便有些事不关己的，也耳濡目染听去了一些内情。

扬州百姓们即便之前对官府的了解不深，也清楚平日里扬州府衙办案的速度，惊叹来自京城的钦差办案神速的同时，不免对案情起了更多的好奇，而有些骇人听闻的，甚至都不用怎么改编，就成了说书先生话本里的段落。

顾屿足足审了五天，才把案情初步梳理开，其中还有两家扬州豪族，任凭他如何审问，都是咬死了没有参与其中，在没有更多证据的情况下，案子没法结，周仁急得嘴上都起了一圈的火燎泡，顾屿倒是十分冷静。

他知道，这两家案情的切入点不在于他们本身，而在于周余，只有周余倒了，他们才会跟着倒，而如今，也是时候该提审周余了。

第六十九章 开堂

元昭帝派他来淮南道查案，临时拨给他的官衔也是很有几分讲究的，要只是单纯的钦差名头，那便是见官大一级，权威深重，给个三品官衔，似是看重，实则是制衡。

淮南道实际上的掌权者是周余，正位三品，官员品级犹如天堑，同为三品官员，谁也没有审谁的权力，也就很好地限制了他的行为，相对的，也导致周余不敢轻举妄动，一旦查出些事情来，朝廷总归是做决断的一方。

顾屿要做的，也不是把周余弄死在淮南道，相反，他还得严防死守，防止周余在回京的路上出了什么意外，断去了通天的线索。

整理了这几天的审讯结果，顾屿没让立即开堂，而是先联系了一下黄胜，在牢房里见了周余一面。

比起前些天的春风得意，周余显然狼狈了许多，牢房里的狱卒待他还算客气，好吃好喝伺候着，但不代表周余还吃得下，顾屿不怎么关心别人相貌，都看得出周余整整瘦了一大圈。

顾屿一身官服齐整，隔着牢房的铁栅栏，对着周余微微点头示意了一下，也没有坐狱卒搬来的椅子，负手站定，缓缓开口道：“犯官周余，本官已定明日提审于你，开堂之前，可有什么想交代的？”

周余头发蓬乱，闻言撩了撩眼皮，没说话，顾屿也不恼，只是说道：“你所犯之罪，足够全族连坐，你的两个儿子也都犯了杀人死罪，一旦查实，你周氏一族百年辛苦付之东流，有宁一日，你举族三代充军不准返，五代不得科举，你不认罪，是还抱着希望，以为你能把所有的罪名都抵赖过去，是不是？”

“本官没罪，不知道该认什么！”周余脸上浮现出怒意，但按在稻草堆里的手还是不自觉地抽动了一下。

顾屿把他的反应看在眼里，低声笑了笑，说道：“周余，本官知道你有个外室，替你生了一个小儿子，你要是肯好好地配合，等到结案之时，本官可以睁一只眼闭一只眼，日后这个孩子是从商还是入仕，本官都可以装作不知，你看如何？”

周余的眼皮狠狠地抽了几下，他前几年刚来淮南道上任的时候，睡了个秦淮美妓，他嫌弃那女子上不得台面，但终究贪她美色，把人养在外头，他起初还怀疑孩子是不是他的，不过孩子一天天长大，和他生得也越来越像，要不是出了这档子事，他已经准备让这孩子认祖归宗了。