明湘既不躲也不让，就这么定定坐着任由安姨娘扯着她嚎哭，一面哭一面叹自己命苦，指甲在明湘手上抓出道道红印子来，把她袖口滚的边都扯松了。

明湘不动，彩屏却发急了，这要是带了伤可怎么得了，眼见得安姨娘紧紧拖住明湘的手，哭骂道：“我还不是为着你，你作了姑娘，搬了院子，就把我全忘了，你可是我身上掉下来的ròu！”

一只手紧紧攥着明湘不放，一只手捶着c黄板，一声声哭的凄惨，明湘却只垂了眼瞳不动，等安姨娘抽气再骂，她便抬起脸来，黑漆漆的眼仁锁着安姨娘，既不喜也不悲，轻轻开口道：“姨娘为着我？姨娘是为着自个儿。”

说得这句，再不愿呆在栖月院里，立起来就要走，安姨娘一声悲鸣，死死抓着明湘的袖子不放，两边角力，差点儿翻倒在地上。

银屏赶紧扶了她起来，眼看着明湘往外头去了，抚了安姨娘的胸口劝她：“姨娘不须急，姑娘回转来就好了，姨娘总归是姑娘的姨娘，姑娘总要回来的。”嘴上说得这话，心口却一阵阵的发虚，若是连姑娘都不肯再看顾姨娘了，她们这些丫头又该怎么办。

安姨娘这么个哭法，可叫银屏一劝却抽哒着住了眼泪，可不是，眼下只不出府就行，她就有恃无恐，明湘都已经定下亲了，还能更改不成？便是纪氏也拿她无法。

彩屏眼看见明湘出得院门，穿过花廊想往上房去，一把拖住了她：“姑娘，姑娘再想想，惹恼了太太，往后可怎么办。”

定了亲事，还得办嫁妆，亲事是颜连章给定下的，可嫁妆却得是纪氏来办，便连彩屏都知道，办什么怎么办，是面上光鲜还是里子实惠样样都有讲究，这些个全捏在主母手里，纪氏已经恼了安姨娘，若是再迁怒明湘，她往后的日子可怎么过。

明湘哪里还管得这些，此时叫她刮ròu还母也是肯的，亲娘若能真心为着她打算一点半点，她又何至落到这般境地，她只想着了结这事，凭着冲劲穿过花廊，正撞上了明沅打前头回来。

彩屏见着明沅便似见着了活菩萨，也顾不得体面规矩了，当场便嚷出来：“六姑娘，六姑娘劝劝我们姑娘。”

明沅见着明湘神色不对，知道定是为着安姨娘了，她心里叹一口气，上前扶住明湘的胳膊，带笑问她：“四姐姐这样急，是往哪里去？”从这里要么是去外院，要么就是去上房，这时节去上房，可不是引火烧身。

明湘正在火性头上，这回是真叫安姨娘伤透了心，一心只想着作个了断，从此谁也欠谁的，听见明沅问她，她竟不瞒：“我去求太太……”

明沅一句掐掉了她的话头：“今儿是腊八节，又是佛祖成道日，各家都有送得礼来，太太正前堂呢，大姐姐那儿的礼也送来了，伯娘婶婶都在的，咱们只在院里等着吃宫里的腊八粥就是了。”

当着外客的面，明湘要是真叫出来，纪氏便连她也饶不过了，彩屏心里念得一声佛，拖了明湘道：“太太这会儿正忙，姑娘可不敢去扰了太太，等太太得闲再去也不迟。”

前边纪氏确是在待客，各处新朋都要送礼盒出去，还有预备下现成的等着回礼，这会儿去确不是时机，明湘叫明沅劝了回去，还没迈进小香洲，明洛那头的丫头早已经等着了。

明湘想着求得一回就此了断，明洛想的却是什么都不要也要留下张姨娘，她原来就受了委屈，可这事儿寻根问底也怪不到纪氏头上去，这会儿想着补救，哭的一双眼睛核桃似的肿着，见着明沅就趴到她怀里。

明沅也跟着叹气，抚了她的后背：“此时太太正在气头上，万不能这时候去求，姨娘总得养好了伤再说，还有回转的余地。”

一回发落两个姨娘也得安排，腊八之后便是年节了，府里正是忙乱的时候，要祭灶蒸点心办年货，还要接玉皇赶乱岁，一直到小除夕没一天得闲的。

纪氏暂时也抽不出这个手来，上一回发落苏姨娘往庄头上去，看着是立时出府了，那头也不是什么都没准备的。

苏姨娘送到庄头上时还是春暖，只包些寻常衣裳便是，这会儿却是冬天，随车总还要带了炭去，一来二去往后拖，拖得纪氏火气消了，说不得就另改了心意。

明洛先还点头，跟着又摇头哭起来：“不成的，不是太太发落的……”颜连章发落下来的，便是纪氏也得照办。

明沅劝得她几句，好歹把她给劝住了，颜连章说出来的话，纪氏也不并一定都照着办，把姨娘们都发落出去有什么好处，院子一空，可不得进新人，张姨娘安姨娘这样的性子好拿捏，又是犯过错的，便跟苏姨娘一样，指东不敢往西，换一个进来，于纪氏又有什么好处。