姨娘们套交情也不过说些缎子衣裳吃食的话，张姨娘还是头一回登门，眼见得里头气象不同，先咽一口唾沫，往那摆设香炉上头一扫，再去看c黄上褥子桌上的罩子，心里自然还是酸的，可再酸也还是女儿的事情要紧。

清清喉咙笑道：“我翻着几件明洛小时候的衣裳，想着白放着也是霉坏了，给了明漪倒是正合适的。”

苏姨娘知道她特意登门一回定不止是送一件衣裳，却也不提，接过来看了就点头：“这样好的料子绣工，姐姐真个舍得给我。”

张姨娘掩了口一笑，抬自家还不忘踩别人：“我又不是你隔壁住的着铁公鸡，要不翻箱子我还想不着，既翻出来了，哪有再收回去的道理。”

铁公鸡说的自然就是安姨娘了，她有多抠门，园子里就没有不知道的，想是这回经了娇娘的事儿，原来说她下不得c黄的，竟能走动了，人瘦得一把骨头，原来再怎么瘦也不至脱了形，这会儿颈上的皮肤都皱巴着，人看着也恹恹的，只那吝啬的脾气却怎么也改不脱。

如今还是明湘常叫了吃食给她送去，若是她自个儿吃，还是那些鱼虾，又怎么养得出ròu来，那么一沙锅的鸭子汤，她能吃上两天。

苏姨娘跟她一比，过的就是神仙日子了，颜连章常往她这儿来，菜式自然又不一样，她这里要个什么厨房送的也快，日子跟纪氏自不好比，跟几个姨娘比起来却要好的多。

张姨娘逗得会儿明漪，又夸了回苏姨娘的衣裳头簪香料，一样样的夸过来，又装个亲热的样儿拿手肘捅捅苏姨娘：“倒得恭喜你，六丫头定了这么一门好亲事。”

苏姨娘听见女儿就笑个不住口：“哪儿呀，是她自个儿的造化。”可不是造化，这样的好事且还没落到旁人身上呢，张姨娘心里酸着，嘴上却道：“可不是，我那五丫头，还不知道落在谁家呢。”

苏姨娘也不是蠢人，话都说到这份上了，哪里还会不明白，她跟张姨娘两个原也明争暗斗过，她被打发到庄上，又挣扎着回来，经得这些年，原来那些鸡毛蒜皮的事儿早就淡了，听见她这样问了，接一句道：“姐姐也不必太忧心了，太太的性子摆在那儿，万不会错的。”

张姨娘听得这一句，看看边上无人，才叹一口气出来：“你是老实的傻了不成，那一个事儿就不曾听见？”

“那是她不老实，老实了，也就没这事儿了。”苏姨娘说着咬一块芙蓉花糕，心里越发觉得明沅说的对，她自又得宠爱，往她这头献殷勤的人怎么会少，苏姨娘一是记着前事，二是怕女儿儿子叫拖累了，等到娇娘说没就没了，她这才胆寒起来，明漪还这么小，若她真个得志便张狂，大的两个一个定亲一个读书，小的这一个可怎么办。

这句张姨娘倒是认的，她扯扯苏姨娘的袖子：“烦着妹妹帮我问一句，就一句，我这心挂着总放不下来。”

磨得苏姨娘应了，这才出去，她心里头高兴，道：“叫厨房再给席上加道个鸭子。”眼睛往栖月院里一瞥，得意洋洋往回去了，这时候不巴结甚个时候巴结，叫那个姓安的作梦去。

这会儿鸭子肥壮，正是吃这个的时节，厨房里办的蟹斗蒸鸭子上了桌，明沅正自不解，明洛却已经知道张姨娘的意思，她帮着手把那些竹箩儿收起来，掩掉脸上些尴尬道：“一向是我在你这儿吃，今儿我作东道。”

手一翻，把箩盖儿掀翻了，这才看见里头有一段麻绳：“这是个甚？”拎起来看捏在手里转着看，也还是没看出什么端倪来，赶紧他送东西，明沅就比旁人多一段糙绳子？

明沅也是一怔，接过来一捏在手里就知道纪舜英的意思了，她“扑哧”一声笑出来，聪明人犯起呆，还真叫人不知说什么好了，这么条绳子，是长呀还是宽。

她不笑倒罢了，这一笑，明洛眨巴着眼儿看着，明白这大约是什么哑迷，可她怎么也想不明白，大表哥就是个怪人了，这一个竟也是怪，明洛迟疑着问：“你这是，笑个甚？”问完了又摇头：“罢了。”

明沅把这段糙绳儿收起来，也不知道他放松些不曾，等再送东西过去，说不得他的脚就大了，想着还是忍不住笑意，明洛受不得她这个模样，寒毛都立了起来：“去，把四姐姐请了来，咱们一处吃，这道酒酿清蒸鸭子她定然喜欢的。”

明湘却还在安姨娘处不曾回来，明洛叫丫头把那鸭子分得一半儿留给她，两个人就着合欢花浸酒把蟹斗，全吃了，她吃得甚是享受，银筷子挑一点儿蟹黄蟹ròu，再抿上一口酒，明沅看着就忍不住笑。