纪长福也识得几个字，知道这里头还送得银子等物，虽是年年都送的，今岁却又多得些，他也知道关窍，原来是晚辈子侄的，这个当姑母的且还照应着，这会儿都是女婿了，自然只有更精心的。

今儿雨大，便留得送货的住上一夜，等着明儿再送他们去码头，若还下雨，且得等雨住了才好行船。

纪长福置办得几个菜，又开了一坛子酒，几个人都喝成个大红脸儿，夜里泡了脚儿同老婆说道：“咱们家这个姑姑，还真是菩萨心肠了，怪道好事儿都落在她身上呢。”

往金陵回的礼，可不是纪长福在办，纪舜英往纪氏那里送了甚，又往黄氏那里送了甚，他心里门清儿，他既是老太太的人，对黄氏自然不满，砸巴着嘴儿道：“当家的太太真个不开窍，如今就这模样了，往后要是把那事儿捅出来，可怎么好。”

他老婆啐得他一口：“可不许混说，少爷在别个那儿知道什么咱们管不着，可再不能从咱们俩嘴里听见，老太太忌讳这个，可别到老了丢了几辈子的脸。”

纪长福吃得几杯觉得酒多了，老婆点来的茶也吃不下，摸得炕头上的花生米抓一把往嘴里塞：“你且等着罢，少爷总有一天要知道，那一个连骨头都叫野狗叼没了罢。”

女人家心软，听见这句念得一声佛：“真是罪过，好好的，便容下一个姨娘又怎么。”两个说得会子话，这才熄了灯。

第二日雨竟还不停，一层秋雨就是一层寒，纪长福留得送货的再多呆一日，自家拎得咸水鸭子跟风鸡往东林书院去。

书院倒并不在城外，而是在城中，就在俪湖边，这一地多开书肆茶楼，卖得文房四宝野史传记，一到得清晨，便有读书声入耳，跟着外头挑了担儿的小贩叫卖声应和。

因着天儿阴恻恻的，这会儿倒没几家开着门，在此地做的都是学子生意，书院也跟和尚庙似的有早晚课，这会儿正是早课，早课毕了，书院大门才开，纪长福来的早了，寻个茶肆坐着，店堂里便只他一人，小二端了热茶上来，又甩了毛巾子挨在窗上打起瞌睡来了。

一等书院门开，便有书僮出来买吃食的，街角生意最好的就是豆腐脑，这东西热乎乎一碗下肚，越是冷雨天越是熨人肚肠，加得香料虾子碎ròu沫儿，切点葱花芜荽，端进书院刚好也不烫口了。

纪长福正遇上了出来买豆腐脑的青松，好好的书僮，非得给纪舜英起了个道童的名儿，一个是青松，另一个便是明月了，他见着纪长福又看见这许多东西干脆先叫店家做起来，拎了东西带着纪长福往书院里去。

一路走一路还道：“咱们少爷的文章又叫先生夸奖了，先生要带了他去锡山诗会呢。”纪长福只知道这是读书人的玩意儿，却晓得定是好事儿，嘴里应得两块，见着了纪舜英，他正在窗边读书，这一圈儿俱是好房舍，全都换了玻璃嵌过，他坐在窗边读书，纪长福进来先行个礼：“少爷，姑太太送东西来了。”

咸水鸭子四处分送一回，带来的酱菜ròu酱留得配粥，纪长福略顿一顿，又拿了个布包出来：“姑太太还送得鞋子袜子来，想着这两天天潮，也一并带来了。”

纪舜英先时一怔，纪氏送银子是有的，一年的冰炭俱都捎了来，说是冰炭，却是折了现银送来的，除了笔墨也不曾送过衣裳，他少年人长得快，衣裳或长或短，再改也不方便，不如就在当地置下现成的来。

听见袜子鞋子便知道不是纪氏的手笔，他手上握得书卷，也不搁下，点一点头，由着明月收了去，青松往外头又买了豆花来，纪舜英把书签儿挟在里头，掖了袖子吃用，明月看了茶，纪舜英问了几声，纪长福便告辞出来。

哪个都知道少爷定了亲的，只当这个是纪氏教养出来的，总归得了他的眼，哪知道也不过寻常，纪长福把撑得伞儿一路沾雨带珠的回家去了。

纪舜英把送来的吃食分送些给师长同窗，自家留得二只下来，他倒不馋这个，只为着离开故土便不再尝得这味儿，黄氏那里送来的东西，银子是不敢少的，东西却自来也无。

因着天雨，便挟得书册往书院后头的丽泽堂去，三两两正坐在屋中，有翻书的，也有对论的，纪舜英在里头年纪最小，书却读得冒尖儿，可因着年小却有些格格不入的意思，干脆也不停留了，往后院的石亭中去。

吹得冷风细雨把早上看的书又默背一回，坐而忘时，到得天色渐暗了，这才往住处去，踩着石阶下来，一脚踏进了泥水里，回去半幅衣裳都湿了，青松去厨房讨姜汤，明月打了热水给他烫脚。