纪氏把这些俱都告诉了老太太，老太太哑笑失笑：“就是这花骨朵的年纪才争才闹，你看那老梗枯枝，还闹不闹了，总归有这么一槽，也不必看的过重了。”

“明湘是个老实孩子，哪能闹这出，便是她敢，她姨娘也不敢，我只咽不下这口气，便是庶女，我们家也不必叫人挑捡了去。”

再怎么着梅家也不可能定下明湘来，纪老太太拍拍纪氏的手：“你那儿可有三个女儿，这样的年纪也该相看起来了，倒不必非得是膀大腰粗钱袋满的，依着我看，往寒门里头择也未尝不可。”

“是想着年后办宴先带了两个大的先出去转转，祖母这个儿可有合心意的留给大囡？”纪氏说起女儿倒添一段愁：“她性子强犟，须得择个软和人才好。”

纪老太太摸了她的鬓边：“她是你的心尖尖，我这儿有好的，必先给你留着，纯馨纯宁两个总归也不是嫡出。”

纪氏把头靠在老太太身上：“还是祖母疼我，我只怕她那个脾气，往后去了别人家里吃亏呢。”

“你也别说她，她这个性子还不是似了你，没个十成，也有九成，胡氏那儿，你可去过了？”纪老太太叹口气儿：“你是有我给你兜着，她有你给兜着，都是这么过来的。”

纪氏脸上一红，她母亲才过世，一年父亲就娶了继室，年纪小气性儿却高，又养在老太太跟前，先时父亲还来看她，等胡氏生了儿子，哪里还能记得前边这个女儿来。

“都是多早的事儿了，祖母竟还念叨，若这么想着，确是我急了些，我自个儿没拧过来的性子，也不求着她改了。”纪氏一笑，那时候脾气硬，把继母当半个仇人看待，等生了弟弟出来，父亲也不来了，到如今也不亲近，得亏老太太在，若不然不知落到什么境地。

纪老太太一叹，搂了她的肩：“你是我养大的，明潼却不是最像你？我这儿给她寻摸着，慢慢相看，来得及。”

明沅接了澄哥儿给的大袋子，借了这桩事一路送她回去，澄哥儿似有话想说，两个上回的话也没论完，他动动嘴儿，吐出口白雾：“我想着，给她补些银钱，别叫那看门的也来苛待她。”

明沅一听就知道说的是程姨娘，澄哥儿这一样还是学了明沅，她听见了便抿抿嘴角，半晌说了一句：“二哥哥有心了。”才还欢言笑语的，这会儿又冷下来，到得路口，明沅不叫他再送：“这天寒地冻的，二哥哥回吧，我也没几步就到了。”

澄哥儿笑一笑：“也没几步了，我送你就是。”

明沅心里叹一声，想起席上澄哥儿筷子都没动几下，笑道：“才刚席上喝了一肚皮的水酒，这会儿倒又饿了，昨儿煨的老鸭汤，下点细面吃吧。”

☆、第75章 凉拌鱼皮

澄哥儿在纪家也不曾吃饱，揉了肚子笑：“倒是有些饥了，也不要面，可有粥？舀一碗罢了。”

哪个院里吃的东西都断不了，澄哥儿那里还单给配了厨娘，他近来读书越发用功，澄心书斋最费蜡烛，便是年节里也不稍歇，羊油蜡烛没烧一会儿就不足了，纪氏怕他把身子熬坏，叫蝉衣玉版两个盯牢了他，若是到得时还未歇灯，就给记下来，每日里去请安，纪氏都要问一声。

明沅掩口一笑：“那就更便宜了，我今儿吃宴，厨房里必是备了的。”自个儿开院子就是有这点好处，原来在回雁阁夜里饿了能忍就忍，实忍不过垫两块干点心，如今有了院子，想吃个粥面小菜，小厨房里就能做，采茵手艺好，这些不在话下。澄哥儿却不曾受过这个，便他想不着，也有人早早替他想着了。

小厨房里果然熬得好粥，年节里大油大ròu吃的多，明沅便叫采茵给熬了黄米粥，澄哥儿不爱甜的，单给他舀一碗出来不搁枣仁。

采茵不独画蛋手巧，衬菜也最会摆花样，既是吃粥总要佐些小菜，当着澄哥儿面显了本事，把那玉兰笋片同酱瓜脯子拿大盘儿摆出玉兰开花的模样来，鹌鹑蛋姆指大一个，拿小银刀切成开花状，用水绿色的碟子衬了，底下摆上萝卜樱，便是一付莲花图，半开未开的蛋心还用红糟点在蛋黄上作花蕊。

余下鸽ròu松、凉拌鱼皮、香干拌核桃丁，倒比这两个要不如了，澄哥儿一气喝了两碗，身上热乎乎的，明沅怕他吃多了积食，他只摆手：“我原就要读书到三更的，再没那么早睡了。”

明沅一点拧了眉头：“太太早说了不许二哥哥这么读书，凡事哪能一蹴而就的，把身子打磨坏了，便有状元才也簪不得大红花，哥哥这是何苦！”