可喜姑姑这么说也有道理，四个女孩里面，生的最好的确是明沅，明潼是神采飞扬，明湘是温柔娴静，明洛似了张姨娘，有些北人模样，很是明艳，可要论起五官，明沅才是最美貌的那一个。

喜姑姑亲自给她梳头，把短短的头发梳成小鬏，一边一只通糙金螟虫，对着镜子又给她在额上点上一团红，白嫩嫩喜洋洋的，采苓拿着靶镜给明沅照：“我们姑娘生得真是好，跟观音娘娘座下的龙女儿似的。”

明沅自己也笑嘻嘻的摸了头，趴在喜姑姑身上，喜姑姑心里软成一团，拍拍她的背，徐徐吁出一口气来，这个姑娘乖巧再加上点聪明，往后的前程便差不了了。

等到了家宴那一天，明沅穿了大红遍地金的衣裙，三姐妹都是一样打扮，全是大红遍地金的衣裙，明湘明洛都戴了金花，便显得明沅头上那只金螟虫儿有意思的多，澄哥儿起头，三姐妹跟在后面行过礼，一人说了一句吉祥话。

明沅早就被教导过，两只手抱在胸前行过礼，说了句大俗话应景，跟在澄哥儿后面，依次入了席。

既是寿宴，自然有寿面，依着老家江州作寿的规矩，给压了两颗蛋，一根面连着不断头，颜连章酒菜只些许沾沾口，到是把一碗面都吃了。

每个孩子也都分到一碗，人小碗小面也少些，汤是拿老鸡炖出来的，里边还加了干贝，澄哥儿吃了一碗，又要一碗。

几个妾一一持了杯子上来祝寿，一个个都打扮的出奇，这样的日子是由着她们穿戴的，安姨娘还在谱上，看着只比到上房来请安时华贵两分。

张姨娘却梳了高髻，戴着赤金大花，到了睐姨娘这里，她却穿了一身天水碧素面禙子，想是才刚禁了足，不敢过份，身上也没戴什么贵重首饰，只把腰掐得细细的，两根长穗蝴蝶宫绦垂在细褶裙上，脚微微一动，那蝴蝶就跟要飞起来似的。

再怎么打扮也压不过纪氏去，她穿着玫瑰红二色金的衣裳，斜斜挽了个髻，簪着一枝丹心海棠流苏花钗，一举一动间海棠花心里缀着的那颗红宝熠熠生辉，映得脸上凭添几份妩媚，姨娘们争奇斗艳，她竟也含笑看着，指了孩子们一样样的把自己的东西捧上去。

颜连章端坐在堂上，先听了儿子作的祝寿诗，再看了女儿的画，明洛又弹了一曲琴曲，到明沅的时候，他也觉着拿不出什么东西来，接过贴贝的螺盒还问了一声纪氏：“六丫头送了甚？”

纪氏只笑不说话，打开来一看，却是个石青色的结子，里头编了只白玉葫芦小瓶，杂着金银双股线，拎起来下面还有两白玉小蝙蝠，很是富丽华贵。

“这可是六丫头自个做的，想着等暑气重了，这个玉瓶里头好搁些生津滑舌的仁丹备用。”纪氏冲明沅一招手，她就挨过去紧紧贴了纪氏，一说完这句，明沅跟着点头。

颜连章对明沅点了头，还伸手拍拍她的头，面上带笑，心里知道一半儿是纪氏的手笔，很给面子的取出来就挂到腰上。

连最小的儿子也被睐姨娘抱出来，睁了眼睛骨碌碌的转，盯住颜连章就不动，咧开嘴笑的一襟是口水。

颜连章逗逗儿子，想到还没给起名，叫拿了文房四宝出来，写了个“沣”字，纪氏因着沣哥儿得名，拿了一套金手镯脚镯出来赏给儿子。

等几个孩子都献上了礼，纪氏才道：“明潼往京里去时，也有贺礼留下的。”

等她的东西拿出来，明沅就吁了一口气，幸好她又打了一个结子，明潼写的糙书，软裱起来，展开来一看，却是半篇的福字，下面半幅只打了格子，还没写进字去。

颜连章看了半晌不语，纪氏也红了眼眶：“明潼早早就写起来了，才只写了半幅，我想着总是心意，该给裱起来的。”

着意打扮了的姨娘们一个也没捞着好处，颜连章不独那一日宿在了正房，往后一个月里，便是纪氏身上来红，也宿在正房没往后院里去。

颜连章同纪氏两个大概算得上是古代模范夫妻了，颜连章不去后院，一直宿在纪氏房里，上房的丫头连走路都轻快起来。

丫头们虽不能议论主子的事，可上房这些天里日日夜里要抬水进去，这却是瞒不过人的，明沅还听见喜姑姑同安姑姑两个私下里念佛，说要是太太再怀上一个就好了。

明沅是到了上房才开始真正接触这些规矩礼教的，这些约定俗成的事，她都要自己揣摩，一句话一个动作，别人理所当然，她却得想一想，一句话在嘴里滚两回，才能问出口。

幸好借着是孩童的便宜，要不然还不被人当成精怪。可有些事，就是她再疑惑，也不能问出口。