元贵妃却不是嫡女出身，也不知道是怎么叫皇帝看中了，自此念念不忘，她进宫时恐怕名头不好听，上边示意把她记在嫡母名下。

于家出了这么个女儿，进宫就是妃子，还得了个元字，势头直逼皇后，哪里有不应承的，可于家另几个姐妹并不买她的帐，满金陵城哪个不知道，贵妃娘娘是小妇养的，亲妈连个侍候笔墨的丫头都不是，是于大人吃醉了酒，如厕的时候拉进去睡了，哪里知道能养下女儿来。

可这些话也只在闺阁里头说一说，纪氏哭得会子抹了泪，便听丈夫说：“也只去的得三五个月罢了，不独我大哥在，舅兄也在，哪里会不帮着照应。”

纪氏原是想跟了去的，可舍不得女儿，也舍不得澄哥儿，家里这摊事更是放不下，男人哪个不是饭来张口衣来伸手，家里再没有个能理事的人，她走了，管家事又能交给谁？

还是颜明潼站在门边听了，接过丫头手里的银匜，卷碧打了帘子让她进去：“娘，哪里就得你陪着去，我不过往宫里转个圈儿，看看景儿就又回来了。”

说着把银匜里的热水倒进银面盆里，绞过毛巾递上去给纪氏擦脸：“娘再不必忧心我，若是要走如今便得上船去了，给大伯捎了信，叫他往渡口接我便是，我好同两位堂姐一道进宫。”

纪氏原已经收了泪，听见她说这些忍不住又掉起泪来，颜连章见女儿持的住，点点头道：“你倒还不如明潼了，哪里是相看她，看那些适龄的且不及。”

纪氏当着女儿的面不好再骂元贵妃小妇，心里却怎么也舍不得她，揽了女儿到跟前，细细看她的模样：“我叫平姑姑跟着你去，老爷再派上高源高庆两个，我明儿便去寻刘千户夫人，能派些兵跟船也安心些。”

“哪用得着这么麻烦，本就有官船相送的，只大哥的信儿来得早，我看，不如跟着宫里的船去，有宫女侍候，又有教养嬷嬷在，一路上也更方便些，总能听些规矩，不可冲撞了贵人。”

颜连章还有些话不好开口跟妻子女儿说，家里未曾有人上到中枢，却因着身在盐道又坐镇穗州，常见那些京中来的采办，知道今上的身子骨是一日不如一日了，这才急着采选，想把儿子们的婚事都预先定下来。

纪氏嗔了丈夫一眼，拉了女儿的手，她此时也宽慰下来，只当是女儿出门走亲戚，明潼点了点头：“还是爹爹思虑的是，我总该跟了官船去。”

纪氏夜里也不留丈夫，拉了女儿一道睡，她是十二分的不舍得，只把女儿当成小娃，留她一道睡，还要给她散头发擦脸。

明沅还睡在西暖阁里，琼珠把澄哥儿带了回去，母子三个睡在一处，明沅心里有事，夜里便睡不踏实，第二日早早就醒了，喜姑姑见她坐起来抱着被子等穿衣，拍了她道：“姐儿再睡会子，太太还没起呢。”

外边天已经亮起来，明沅不知道纪氏什么时候起，她觉多睡得沉，正院地方大丫头手脚轻，从来吵不着她，在亲妈院子里却知道她一大早就起来了，要到正院去请安，催热水催点心小食，等到她又怀上二胎，这才借口不去。

明沅睡不着了，挨着枕头又躺了会儿，眼睛盯着帐子看那花样，还是喜姑姑怕她饿着，先给她洗漱起来，叫仆妇去抬了小桌进来。

在她自个儿屋里吃，便不如在纪氏屋里吃的那样精细，却有一小竹屉包子，打开来一团白雾，一屋子香味，明沅使着短箸去夹，筷子尖一戳，皮就叫她捅了个洞出来。

喜姑姑跟纪氏一般卸了手环给她夹起来，说是包子，更像汤包，还皱了眉头：“怎的上了这个来，烫着了姑娘可怎办。”

拿筷子挑开来，挟了里头的ròu吹凉了送到明沅嘴边，不是猪ròu，也不是牛ròu羊ròu，嚼吃了一块，再吃一块，才吃出来，像是鸭子ròu的。

皮全掀开，里头的汁儿也不许她喝，单挟了酱鸭脯子切的丁给她送粥，比起那些清淡小菜，明沅更喜欢这些，就着鸭ròu吃了一碗粥，吃的浑身冒汗，喜姑姑便又给她重新擦脸，外边渐渐有了响声，却是等着请安的几个姨娘发出来的，纪氏最规矩不过，甚个时候请早安都是有定准的，这些个姨娘若有晚的，还要叫身边的嬷嬷去重新教过规矩，可今儿却一直站到这时候还不曾叫她们进去。

她们站着无事，两个姐儿却不能这么干站着，喜姑姑往外头一张就知道情由，叫过了采茵去把两个姑娘请进来，她们是主子，不能在外头干等着。

明洛明湘不一会就手牵着手进来了，穿着一色的薄锦袄，梳了双丫髻，也是一边别了一朵金花，两人年纪相仿，又是一样打扮，看着倒似双生子。