书院的先生和学生们，再嫌贫爱富，瞧不起穷人家的孩子，也看得出这人将来肯定有前途，本身的能力，有时候比家世更重要，若是孙志这种人，一辈子没机遇便罢了，现在有胡远愿意帮衬，照他读书的进度，将来说不准哪一日就科举中第，一朝入庙堂，到时候他们这些人，和他有这么个同窗之谊，那是天大的缘分。

一时间，孙志的人缘自然大好，连先生都对他另眼相看。纵使有那么些人心怀嫉妒，在面上也很少表现出来。

现实生活中，真因为某人太出色，就各种欺负冷落什么的，只有白痴才会当面做。

书院比较小，里面的学生一门心思读圣贤书的书呆子少，所谓文人相轻，在这儿也不适用，大部分人心中想的是一回事，面上还是要讲和气。

孙家因为有孙志，几乎是很短的时间，就有兴旺的迹象，孙志他娘整日笑得合不拢嘴，人都显得年轻了好几岁，可惜好景不长，也可能是天妒英才。

前一阵子，胡远说想吃山里的新鲜野果，孙志马上就进了山林，这一去，就再也没有回来。

因为太阳下山了，儿子都没归家，他那寡母特别着急，就忍不住出门去找，走到山脚下，也没找到人，等左邻右舍的乡亲不放心，去把她寻回来，回了家一看，女儿居然也不见了，乡亲们赶紧四下里寻找，可大晚上的，黑灯瞎火，谁也没看见，根本就找不到。

私底下大家都觉得，那女孩儿大约是等不到娘亲着急，就溜出门去，不小心让拐子拐走。

京城的拐子多，打杀了一批，就又来一批，颇有野火烧不尽，春风吹又生之势。

可怜老寡妇丢了儿子，又丢了闺女，急得欲哭无泪，后来就报了官，书院这边也挺上心，胡远还找了些人跟着一起进山寻找，找了许久，终于找到孙志的衣服碎片。

孙志居然落下了山崖，后来在山崖下发现半副尸骨，一看就是让野兽给啃了，寡妇得了消息，当时就厥了过去，等醒过来，半边身子都不能动，只哭喊着要儿子，要女儿，邻居们都觉得惨不忍睹，没过两日，可能是伤心失望至极，一口气没上来，人也没了，胡远特意给置办了棺木，好生安葬，听说老太太死不瞑目。

这些都是明面上的消息。

有些东西，不特特意仔细查，查不出来，官府也没太用心，乍一看是怎么回事儿就给定了案。

薛柏桥派出去的人却不同，那都是好手，又十足认真，抽丝剥茧，很快从一起接一起的意外事故中，抓到了个更意外的犯人 白怀信。

也是天网恢恢疏而不漏，那日在山里有个猎户，坐在树底下睡觉，远远就看着隔壁的山头上，一个男人搬着一个人过来，推下山崖。当时他吓了一跳，又喝了些酒，有点儿上头，根本不能保证自己看得清清楚楚，再加上害怕，多一事不如少一事，就没敢提这事儿，要不是薛柏桥的人知道，他日日进山打猎，打猎的地方离出事的地方不远，居然找到他头上，恐怕这件事儿会藏在他心里一辈子了。

“哎。”

薛柏桥忍不住叹了口气。

他的那些探子们根据那个老猎户说的人的形貌，排查了好几遍，才把凶手锁定到白怀信身上。

这事儿实在是不可思议。

白怀信和孙志无冤无仇的，甚至孙志对他非常尊重，时常在外人面前也说，白怀信就是他的启蒙恩师，一个师字，相当了不起，这年头认了师父，那就是一辈子要恭恭敬敬的，天地君亲师，师只在亲之后。

红尘的脸色也十分阴沉。

薛柏桥耷拉着脑袋，目中闪过一抹愤怒：“……孙家的小女儿更惨。”

那是寡妇收养的女孩子，虽然是收养的，但也十分疼爱，才六岁的年纪，就特别乖巧懂事，母亲和兄长都把她当心尖尖，还给取了个小名儿叫宝丫头，那日出门，也不知道具体发生了什么，可是，小女孩儿确实是出了大事儿。

薛柏桥的人是从一家圈养女妓的黑户家找到的人，找到地方的时候，小女孩儿人已经死了，听说是被人扔到门口，敲门出去一看，除了满身是血，昏倒的小女孩儿，一个人都没见。

那黑户也嫌晦气，当时被薛柏桥的人一通暴打，哭着抱屈：“那小丫头片子来的时候人眼瞅着就要死了，还是个哑子，要不是看她长得还行，虽然伤成那般，又有残疾，以后恐怕卖不上高价儿，培养培养，也勉强能使唤，咱们还给用了药呢，谁知道用药也没用，都没过夜人就没了。”