穆瑶第一次知道，自家居然早就是板上的鱼肉，早就被皇帝虎视眈眈。他隐而不发不是因为顾及着穆太后，而是时机不到。

穆太后缩在深宫之中不见外人，可能还不知道穆家如今的惨状，穆瑶身边之人却是一直与宫外有联系。

最近朝廷上，可谓是风声鹊起，丑事频出。穆家，首当其冲！

事情要从御史参奏一个六品官员说起。六品官儿在遍地高官的皇城里来说连给皇宫看门的侍卫都不如，之所以被御史拿到朝堂上来提，还是在大朝上慎重其事的禀奏出来，这事，说小也小不了了。

起因很简单，皇城里的世家大族多，家里的族人弟子也多，有能力的一般都求个外放，去外地一个方便熬资历，二个也比皇城里容易做出政绩，升官更加容易。当然了，没能力的在皇城里，如果走了狗屎运被皇帝给信重，那升官的速度也是拍马都跟不上的。不过，大多家族都会选择将弟子外放，他们还有更加深一层的考虑。家里的弟子多了，一个个外放，就等于将自家的触手深入到大楚的各州各地，容易迅速的积累财富和名声，更为重要的是能够将自家的权柄深入到地方上，掌握一地的大权，不就等于是个土皇帝了么！

所以，为何皇城里的官员们大多‘清贫’呢，也就是如此。你官职虽然高，可是你手下的人少，人少，能够涉及的事儿就少，能够授受贿赂的事儿就更加少，而且风险还很高，一个不小心被人抓了把柄，没个靠山就等着被人抬出去做替罪羊吧！故而，皇城里的官员之间那就跟蜘蛛网似的，每一个官员背后都有一张庞大的关系网，保证自己长盛不衰同时又能够荣华不落。

地方官就不同了，带上家族背景的地方官那更是不同。一个家族如果有连续三个官员在一个州郡里面任职，基本那个州郡话语权就大半都掌控在了该家族手中。如果该家族有弟子在其地方陆续任职了不下三四十年，嚯，那可以当做家族在皇城之外的另外一个分支，还是颇为粗壮的一根分支。

那个六品官儿的本家，没错，就是穆家了。

穆太后之所以能够嫁给先帝，也有家族的功劳。那时候她家在皇城里也算是积年世家了，不说一等吧，三等还是算得上了。在地方上任职的家中弟子也不少，因为大家都默认只有嫡子嫡孙会在本家继承家业，其他的弟子们都会自动的申请外放。穆太后还是皇后的时候，穆家头顶上压了个王家，家族里做人做事还是比较克己，不求有功但求无过的那种，凡事都要先保住小命最为要紧。

等到太皇太后倒台，穆家才算是真正的挺直了腰杆。别说在皇城里的本家了，就是外放的那些个族中弟子，在地方上的地位和话语权都明显的提高，这么持续了十多年下来，一头猪都可以掌控一方地县了。

那六品官员是穆家分支的小辈，管理着一个不算太清贫的县，县下面有个村，他女儿嫁给了该村一户姓贾的商户。

贾家开杂货铺的，女儿庶出，嫁过去日子很不错，很快就怀了孕，想着要公公给小两口扩充院子，另外再盖一栋小楼。贾家与隔壁之间早些年就竖起了高墙，要扩充庭院就得先拆了墙。隔壁好端端的院子，中间的围墙被拆了后，院子也就顺势被贾家霸占了三分之一。

村里的人家，哪怕你住房只有十丈长呢，围墙也得围起三十丈的距离。现在硬生生的被人夺去了三分之一，谁愿意？

两家就打了起来，贾家自认自家今时不同往日，家里有了个穆家的女儿，那就是穆家的姻亲，间接的算是皇帝的亲戚。皇亲国戚要征用你一个穷酸人家的地，你居然还瞎咋呼，那还了得。贾家老爷一声令下，家丁就失手打死了邻居家的老头子。老头子有儿子啊，儿子又去闹腾，直接把贾家爷子的脑袋开了瓢。两家都见了血，顿时红了眼，谁也不肯退缩了。都是村里的老户主，谁没有几家亲戚，一声招呼下，变成了群殴，死伤过半，惊动了县令。

这县令是穆家的，哪怕出嫁的是庶女，那也必须维护自家的尊严啊！何况贾家进贡颇多，拿人钱财□□不是。一声令下就把邻居里外差不多几十口的男丁全部抓了，直接丢去做了苦力。这事本来也就到此为止，哪知道遇到个愣头青的郡长，年度给该县令评定的时候就给了最差，州长跟穆家又有了关联，一看这还了得，把最差改成了优，反而把郡长给改成了中下，递交到了户部。户部里面有个负责审核的，那是郡长的老爹啊，怎么看儿子的评级这么差啊，去信一问，好了，想着要怎么给儿子申冤呢，就联系了做御史的同窗好友。

这事周期太久了，到了皇帝案头的时候皇帝没有批复，知道这事的以为皇帝是要看在穆太后的面子上把此事给压了下去，结果，在这个关头被爆了出来。

皇帝也没多说，只是在大朝上冷笑了一声：“原来，各地官员的年终评定不是由他的政绩决定，而是由他背后的姻亲定夺。朕，算是开了眼界了！”

这话顿时炸了锅，皇帝这是什么意思？说朝廷官员们官官相护吗？还是说穆家的手伸得太长了？

大家心里还在琢磨着呢，在穆太后因病不再见人的时候，皇帝的批复就下来了：涉事官员均降级三等。

这还不够，隔天，御史的参奏就格外多了起来，有心人一听，哟，全部都是穆家被外放的官员，被参奏的理由五花八门，贪污受贿仗势欺人样样占全，一时之间，外戚穆家的人连头都抬不起来了。

在这些参奏里面，胡家也不知怎么被波及，德妃胡歆儿的弟弟因为在妓院跟人斗殴，把对方的一条腿给打瘸了。原因？哦，不就是为了抢花魁么！

胡老爷直接被皇帝骂教子不严，令他在家反省。胡家也闭门谢客了，听说圣旨下达的当日，胡家嫡子的腿也差点被打断了。

德妃胡氏，因为替自家弟弟申辩，被皇帝痛批：一丘之貉！

一丘之貉的胡氏直接就被剥夺了四妃之位，降为了美人。

这时候，一些心思活泛的老臣们就敏锐的发现了后宫的变化：穆太后病重，贤妃穆瑶伺疾，德妃被贬。