万妖之王楚耀，残酷嗜杀，暴虐成性，所到之处血流成河，根基之深连天上仙家亦退却三分……种种捕风捉影的传闻从记忆的各个角落钻进典漆的脑海里。「你、你别胡说。他不是被那个贱人……啊，不，是白虎神君降了吗？」

「你相信他死了？」老卦精又是那一脸让人厌恶的高深莫测。

「我……」典漆张口结舌。

「近来还是小心为上，你别忘了，他……」煞有其事的老卦精又缩了缩脖子，「他可是连同族都不放过的。」

楚耀最早震惊于众妖间的事迹便是斩杀了同族长老，因此为蛇族缉杀。只是，凡寻上楚耀的妖界高手，最后全数反被其所杀。此后，凡提及楚耀，无一不是鲜血淋漓，彷彿此人天生便是为杀而生。

「阿弥陀佛……」正胡思乱想间，猛听得一声嘹亮佛号，尚未见得人影，洪亮之声便让人心中一震。

「我先走一步。」老卦精见势不对，赶紧化烟而走。

典漆莫名，不及化出原形攀上墙头，便见巷口徐徐走来一人。那是个身形高大的和尚，右手降魔杵，左手紫金钵，身穿暗黄僧袍，肩披赤红袈裟，他步伐沉稳似佛祖座下金刚踏岳而来，待到走得近些，方才发现，竟还是个年岁尚轻的小和尚，剑眉朗目，鼻似悬胆，不似无涯道长般澄净通透，却法相庄严不怒自威。

小灰鼠看得眼直，心中大声埋怨，这年景，做妖怪的淡淡无奇，神仙道士和尚却一个赛一个的样貌出众。好好的出家人，顶着这么张英俊的脸四处行走，不是勾引妖怪是干什么？

那和尚一路目不斜视径直走来，典漆要躲却已来不及，赶紧哆哆嗦嗦贴着墙根安安分分站好：「大师。」

和尚却不理会，只淡淡瞟了他一眼便擦身而过。倘若这不是人间，这般的气度这般的身姿这般的容貌，只该是佛祖法会上不染尘烟的虔诚尊者，飘渺云烟中惊鸿一顾，便叫十万信徒顶礼膜拜。

及至和尚的背影再也看不见，典漆这才靠着墙虚弱地坐下，抬手往额上一抹，已是一手的冷汗。幸好幸好，和尚要收的人不是小爷。

第二章

「那是栖霞寺的了凡和尚。」小捕快武威打着呵欠说。

整整三月，白白搭上三条人命，破案却遥遥无期。捕快们快将城池整个翻了个个儿，一点蛛丝马迹都不曾寻得。如此高明俐落的手段，除了刀口舔血的熟手，便只有杀人饮血的妖怪。

典漆茫茫然地想，难道……真是楚耀吗？光想起这个名字，心头就升起一阵恶寒。

那日在窄巷中出现的和尚正夹在人群里缓缓走着，近来居然时常见得他入城。

「栖霞寺？我怎么不知道还有这座庙？」典漆问道。

「是个城郊的小寺，我爷爷小时候就已经破败了。从前寺里有个会批命的老和尚，说得可准了，说我三十岁的时候，一定能当上总捕头。后来老和尚死了，里头就只剩下了这个了凡和尚。」武威张大嘴又打了个呵欠。

小捕快是典漆在人间的好友，家中世代效忠公府，从他爷爷的爷爷的爷爷起便是城中捕快，大小也曾破得几桩难案擒得几个贼寇，为了这一方水土百姓，算是鞠躬尽瘁。及至他这一辈，三房四院方生出这么一个男丁，老太太难免娇生惯养，于是出落得肉包般标致，巡城时走出几条巷子就要弯腰喘一喘，却立下志向要做天下名捕。

他或许不记得了，幼年时，家道尚且殷实，厨房里刚做出一碗油光光的红烧肉，奶妈一时没留神，全叫他端起来倒在墙根边喂了老鼠一大家，那意外得了便宜的群鼠里头便有典漆。现今回想起他当年那张小肥脸，灰鼠亦不免感慨：「城北花母猪家的猪崽也没壮实成这样呀。」

猛然间，似乎又想起了什么，小捕快又冲边上跟典漆努努嘴，「哦，还有那边那个疯道士，听说也在栖霞寺里住着。啧，和尚庙里住个道士……」

「我要找的人是你吗？」疯道士孜孜不倦地拉着路人的袖子，几番被拒绝又几番重振旗鼓。

小灰鼠摇了摇头，再回过神，不知不觉已跟着那高大的和尚进了本城最知名的花柳巷。

楼底下一众狂蜂浪蝶的疯言浪语里，独独一个和尚突兀地缓缓行过，想瞧不见都不行。

「哟，楼下这位大师，何不上来坐坐？」莺声婉转娇啼，酥了卖艺汉子一身走南闯北的铮铮铁骨。

「啧啧，和尚都开始逛窑子了？」小捕快盯着前方，口中啧啧有声。

典漆不搭话，快走几步窜到和尚近旁，扭过头仔细看和尚的脸。