店里挑布料的都是女客，听得那噼里啪啦打骂夹着棍子的声音和女孩子不成调的呜咽，表情都有些不忍。

杜小曼附近的一个正在挑棉布的大婶道：“这后娘可够厉害的。”

老板娘一弹算盘：“后娘？打的是她亲闺女，跟着她嫁过来的。”

那大婶诧异：“哎呦，这也下得去手？”

老板娘再将算盘珠一拨：“咋说呢，那媳妇这么着，也算为自己为她闺女。”向门外一瞟，声音压得低了些，“先时老牛娶她的时候，就知道是二婚，带个闺女。反正鳏夫对寡妇，算合衬，老牛这里有个儿子，一儿一女还凑成一枝花。结果那女孩子带过来，谁头回见，都能吓一跳。说是这媳妇头一个男人是个杀猪的，孩子从小就在铺子里吃，断奶起就拿大棒骨汤当茶喝。一个丫头，跟庙里的金刚似的，都十五六了，一顿饭光大馒头就能吃半筐。这么个吃法，即便老牛不说什么，那女子也怕招嫌，就管着，不让吃。孩子饿了，吃惯了，不吃顶不住，一吃她娘就打。”

老板娘这里解说着，那厢门外的打骂棍棒声跟女孩子含糊的呜咽起起伏伏，杜小曼听得都心颤，夕浣双眉微蹙，杜小曼悄悄问：“要不要解救一下？”

夕浣不语，不动声色第环视店内，定下了几种布，再走出了店铺。

打骂声已经没有了，夕浣领着杜小曼再逛了几家店铺，还去吃了个午饭。

午饭完毕，再从脂粉铺出来，夕浣道：“媗妹妹，口渴么？”

杜小曼拿手帕扇了扇风：“有点渴。”

夕浣抿嘴一笑：“我们去吃点茶吧。”

杜小曼跟着她走，越走越觉得周围熟悉，她们竟是折回了买布的街上。