百花县失踪女子的流言很快传到京都，结合官府捉拿盗匪，百姓们更是吓得不敢出门。

流言愈演愈烈，人们添油加醋地传播，百花县之前失踪的有一女子是离家出走，为避免家人担忧，不得不卷着包袱归家。

小妾陈怡失踪，莫颜单凭其中一句话，认定陈怡的嫂子说谎，原来陈怡兄嫂把她骗到后院地窖中软禁，合伙骗员外的银子。

陈怡被解救出来后，百花县县令大怒，当即派官差抓捕她的兄嫂，开堂审理此事。

与此同时，京都的势力重新洗牌，永平侯府和夏家一百多口以通敌叛国的罪名被查抄，永平侯在早朝上被大内侍卫按到在地，绑上铁链。

这一幕惊心动魄，文武百官到现在还反应不过来，众人谁也没想到皇上雷厉风行，丝毫不拖泥带水，给众人一个惊吓。

御林军查抄永平侯府，在府上翻个天也没找到夏明轩，众人得到的消息，明明人在府中，并没有出门。

“可能是带了人皮面具，混在下人当中吧？”

人皮面具稀有，花大价钱也未必买不到，反正府上被查抄，贴满封条，全府人被送到天牢，连一只蚂蚁都爬不出去。

于是，天牢内出现奇怪的景象，看守挨个牢房巡视，无论男女老少，都被狠狠地蹂躏到面部。

“耍流氓了，我的老天啊，临死还让老奴晚节不保！”

永平侯府伺候大吕氏恶事做尽的老嬷嬷为清白一头碰死在牢中，血溅三尺。

夏明轩的踪迹成谜，京兆尹衙门的捕快围了暗娼馆，里面的下人主动出门，乖乖地被送到衙门关押。

张举进宫禀报，由墨冰出面，代替莫颜进入其中。

暗娼馆前面的小屋是正当生意，为掩人耳目，进门就是个硕大的木头架子，上面还有一盒一盒，黑漆漆的染发用具。