五皇子忍不住，“这平国公府做的这事，也忒不地道。”当然没好说，宁国公倒灶都是英国公干的。五皇子问，“那你跟柳夫是如何认识的？”

“一说就说远了。”谢莫如扯回话题，道，“就是北岭先生初到帝都，柳夫人那时虽已重回夫家，也为儿子争取到了世子之位。但，二房子女出众，想来柳夫人与世子颇有些压力。世子就想拜北岭先生为师，也是加重自己身份的意思，平国公世子是个憨人，先是被人所骗，购了一幅假的清风明月图丢了个丑，后来想见北岭先生，日日在国子监外等着。那会儿北岭先生正在国子监讲学，只是世间的事，不是有诚心有痴心就能成的。平世子资质委实一般，且他这出身公府豪门，北岭先生多方考虑，不愿意收他。我偶然知晓，在一次宴会上遇着柳夫人，就提点了她。清风明月图当时是在万梅宫完成的，北岭先生的恩师薛东篱，在万梅宫住过很长时间，北岭先生来帝都，必要去外头的梅林悼念先师。万梅宫外的两株梅树，有一株是薛东篱手植。柳夫人知道这事后，让平国公世子天天去照看万梅宫的梅林，终于有一天遇到北岭先生，被北岭先生收为外门弟子。”

谢莫如道，“当时也是无心所为。”

五皇子道，“这也是善有善报，柳扶风的才学很是不错。”就把柳扶风与他说的话大致同谢莫如讲了讲，谢莫如认真听了，道，“别的倒是一般，嗯，从商贾贸易入手封锁靖江王府，这是对的。”

五皇子道，“平国公府的子弟们倒还不错。”

“宁可一强一弱，这样都强的，再有平国公这样无能的父亲当家，少不了一场恶斗，不然柳扶风的脚是如何伤的？”谢莫如厌恶道，“世间竟有平国公这样的人。”

五皇子道，“天下什么样的人没有，平国公这只是拎不清，北昌侯才叫宠妾灭妻呢，你知道于湘吧？”

“就是上次牵扯入科弊案，大皇子找殿下替他说情，以前是大殿下伴读，后来造过咱们府上谣言的那人吧？”谢莫如把于湘干的事儿记得个清楚，何况于湘还有个了不得的老爹吏部尚书北昌侯。

“对，就是他。其实于湘是庶出，当年大哥选伴读，北昌侯府是赵贵妃外家，父皇对北昌侯可是颇为器重的，有这两层关系，就说从北昌侯府择一子弟。按理自当是北昌侯嫡子，北昌侯硬说嫡子身子不大妥当，换了于湘。父皇倒是不管是嫡还是庶，既然北昌侯要用庶子，也只得罢了。”五皇子说一回北昌侯的八卦。

谢莫如就问，“北昌侯与陛下什么交情，他竟能坐到吏部尚书之位？”

五皇子道，“北昌侯原是父皇伴读。”

谢莫如就都明白了，轻声同五皇子道，“咱们分封到闽地，少不了有北昌侯的运作。”

“有就有呗，我倒愿意早日分封。”五皇子道，“看看这两家，就知礼法是有大用处的。”

谢莫如问，“那北昌侯夫人现在怎么着了？倒没见她出来过。”

“这就不晓得了，据说北昌侯夫人好佛法，不理凡间之事，也有说是身子不好，不见外人的。北昌侯也有个嫡子，不过早给他打发得不知道什么犄角旮旯去了。”

谢莫如问，“北昌侯夫人的娘家呢？”

五皇子有些不好提，轻声道，“英国公府早没了啊。”

谢莫如这才知道，北昌侯夫人是出身英国公府。

五皇子还以为他媳妇知道的，不想他媳妇是真的不知晓，谢莫如道，“这也难怪陛下对北昌侯府之事睁只眼闭只眼了。”

谢莫如又道，“北昌侯府这事不简单，必有蹊跷，不然，依北昌侯这等嫡庶倒悬，还不早送正室归西。”

五皇子险给呛着，道，“到底是元配夫妻，还有孩子呢。”

“平国公当年可也没容情。”谢莫如问，“殿下知不知北昌侯妾室是什么出身？”

五皇子哪里知晓北昌侯府的一个妾室，自是不晓得的，谢莫如道，“赶明儿问一问行云。”

“江姑娘晓得？”

“先时我们的生意里，宝石占了大头，这宝石，除了金银楼，就是有钱人家女眷采买了。北昌侯府也是帝都显赫人家，或者做过他家生意。”

五皇子道，“商贾可真是了不得啊。”

谢莫如笑，“凡王朝盛世，皆是商贾兴盛的年代。士农工商中，商排最末，但的确是不能小瞧的。”