王叔黯然回话：“唐公子客气了，这是我家三少爷，前年失足从假山上摔了下去，后来就……听说宋掌柜挑选徒弟时不让外人进去观看，明日还请唐公子帮忙照看一下我家少爷。”

“原来是这样，唉，朱公子相貌堂堂，真是可惜了。老伯放心，能帮上忙的我一定帮忙。”唐景玉很是爽快地道，然后又压低了声音，“老伯，其实我有点想不通啊，看朱公子穿着打扮，府上应该是富贵人家，怎么也来拜师了？”

“说来话长啊。” 王叔情不自禁随唐景玉走到了大街边上，看看乖乖跟过来的朱寿，他又叹了一口气：“实不相瞒，我们老爷是邻县的一位员外，家里有田地有铺子，丰衣足食。我们三少爷是庶出，老爷死后三少爷生母也得病去了。夫人不喜三少爷，正好三少爷坏了脑子后喜欢折腾这些手艺活儿，这次宋掌柜收徒弟，夫人就让我领三少爷来试试。”他送完人就得回老家了，也不怕得罪当家夫人，自然有什么就说什么。

唐景玉义愤填膺：“竟然有如此恶毒的主母，她就不怕旁人说闲话？”

王叔冷笑：“她要是怕，也不会做出这种事了。对了，听你口音不似本地人，也是从远处赶过来的吧？找到客栈下榻了吗？没有的话咱们一道如何，我们少爷认生，你们先熟悉熟悉，明天我好放心。”

唐景玉尴尬地笑笑，低头道：“老伯诚心相邀，可惜我，我身上的钱都花完了，住不起客栈，今晚打算随便找个地方睡的。”

王叔活了这么大岁数，哪还不明白小兄弟为何主动搭讪，不过看少年眉眼端正不似奸邪之徒，他也确实得找个人帮忙照看自家少爷，便笑着道：“没事没事，咱们碰上就是缘分，今晚小兄弟的房钱我出了，哼，我们夫人难得大方一次，盘缠给的足着呢。”

唐景玉等的就是这话，连忙道谢，“老伯真是解了我的急，只是我是宋掌柜叫过来的，得等那边的人全都考完了伙计才有空给我登记，老伯稍微等我一会儿可好？”

王叔看看没剩多长的队伍，点头应了。等唐景玉转身走后，他语重心长地叮嘱自家少爷：“三少爷，明天我不能陪你进去，你就跟在他身旁，他让你做什么你就做什么，知道吗？”

“知道。”朱寿听话地道，侧头看向刚刚认识的少年。

唐景玉侧对夕阳站在灯铺外面，余光里见朱寿看过来，她朝他粲然一笑，整个人被夕阳余晖笼罩，连笑容都变得模糊不清。

朱寿也笑了一下，目光单纯宛如孩童。

登记完名字，唐景玉随朱寿主仆去了客栈。

王叔想给她单独开间房，唐景玉没让：“老伯您别破费了，现在天热，我在您屋里打地铺就行。”她是想占朱寿的便宜，但所需也只是个容身之地。如今她身上揣着四十多个铜板，唐景玉怕半夜被人盯上抢了，否则在外面住一晚也不算什么。

王叔越发觉得唐景玉人不错了，笑着道：“那好，晚上咱们俩挤一挤，省下房钱咱们多点两个菜吃。”客栈里床够宽，他们一老一小都是瘦子，应该没有大碍。

“他跟我睡一屋。”一侧朱寿突然开口，看着唐景玉道：“你是我朋友，跟我住。”他的屋子比王叔的好。

唐景玉愣了一下，为朋友这个词。

王叔挺欣慰自家傻少爷难得肯接受陌生人了，拍拍唐景玉肩膀劝她答应，唐景玉当然不会拒绝，笑着朝朱寿道谢。

商量好了，三人落座叫菜。

闻着旁桌传来的饭香，唐景玉肚子不争气地叫了两声。

王叔忙着点菜没听见，朱寿耳朵灵听到了，咧嘴偷笑，笑得特别贼。

唐景玉忍不住瞪了他一眼，等王叔让她点个喜欢吃的时，她没有再客气，点了一盘红烧鱼。谁让朱寿笑话她？

待所有菜都端上来，唐景玉盯着那些久违的菜肴，突然有点想哭。

四年啊，除了偶尔抓到的麻雀野鸡，她根本没有吃过肉……

想要狼吞虎咽，偏偏碍着体面只能克制，幸好王叔吃饭不像朱寿那样细嚼慢咽的，唐景玉当男人习惯了，便学着王叔那样大口吃起菜来，边吃边同王叔说话。朱寿话少，就在一旁静静地听着。

吃完饭，唐景玉跟朱寿一起回了二楼的客房，王叔住楼下。

城里的客栈就是不一样，朱寿的客房比唐景玉在小镇上住的那间好多了，屋子很大，中间还有一座月亮门博古架隔断，门外是简单的小厅堂，里面则摆了一张大床。