序章

片马是一个靠近边关的小城。

为什么叫这么奇怪的名字，是因为片马不是汉语。片马是当地土著的叫法，意为「木材堆积的地方」。

城如其名，围绕小城三周的都是连绵不尽的原始森林，一面则是望之不绝的大草原。

这座城因为周围丰盛的木材而出名，也因为周围取之不尽的木材而招来祸事。

不知道在何年何月，片马逐渐形成一个以木材交易为中心的小镇，加上其特殊的地势，怀著各种各样目的的各种各样的人涌进了这座单纯的小镇。

渐渐的，这座小镇不再单纯。

渐渐的，这座小镇里的土著人越来越少。

渐渐的，小镇变成了小城。

几百年过去了，片马作为一个供应大量优质木材及马匹的边陲小城，在大亚皇朝也算有了一席之地。不是特别有名，但亦不容忽视。

城，依山而建。除了面临草原的那边城墙还有点城墙样，其他三边城墙都盖的扭扭曲曲，连小孩子都可以爬上爬下。

不过小孩子中胆小的不会跑出城墙，因为片马哪怕是三岁的幼儿也知道，城墙外面的原始森林和城墙里面完全是两个世界。

但城里就安全了吗？

那也不见得。

片马可以说是一个相当杂的边城。不但杂，还穷。

除了原本不到三成的土著人，剩下的大多都是汉人，而这三成不到的土著人约有两成都住在深山老林里，轻易不会出山。

常驻人口四千多一点，流动人口约有两千。两千多的流动人口中，一半以上是附近城镇集中过来的伐木工，剩下的四分之一是想来这里赚一笔的中原商人，还有就是被流放的官员、在逃的罪犯、想来打秋风的流寇、从关外逃回来的逃兵之流，或在这里避祸，或想在这里重新开始。