“哀家也审过玉贵妃，她一直向哀家哭喊冤枉，说那日她本没有收到侍寝的传召，晨间醒来，却躺在了皇帝边上，而皇帝已经是这副病状了。”

“唉，她也向臣妾这般说过呢。”武业无奈苦笑，“可是，敬事房明明有那夜皇上的传寝记录，且周围的太监宫女都曾亲眼见着载着贵妃的小轿到了万清宫，难不成大家都见了鬼？”

“皇后，”太后精锐凤眸细盯皇后之面，道，“哀家素来将你当成女儿看待，你该明白罢？”

武业垂眸：“儿臣不敢。”

“看在哀家待你不薄份上，你向哀家说句实话，皇上到底怎么了？本宫翻阅过太医院为皇上定期会诊的薄子，皇上龙体向来健康，如今以邪风入体作诊，你以为哀家会相信么？”

“父皇的身体不也是由来无恙么？”

“你——”太后脸色丕变。

武业轻搁巾帕，袅袅立起，音甜声美：“母后，您在宫里的时间比儿臣长，手段也比儿臣高，心机更是难令儿臣企及，您该比儿臣看得更清楚才是。如今儿臣妄自尊大，敬告母后一声，有些事，不知最好，有些事，不做也最妙。儿臣虽然无能，但保证母后的天年终老尚有能力，只是，您干万莫令儿臣无所适从啊。”

太后怆然一退。

武业自袖内取了一物，缓缓展开，“母后，此乃群臣齐齐署名的联名请折，请母后在其上也加盖上母后的私人印鉴罢，只有您盖了，儿臣才好紧随其后，须知，儿臣由来唯母后马首是瞻呢。”

太后尚未说话，太后身后的宫婢已持盘端来一条紫筐小盒，开盒启封，里面，正是太后印章。皇后一迳取用，笑道：“儿臣谢太后。”

这个从来在自己面前乖顺巧迎的儿媳，这个如她所言曾唯自己马首是瞻的儿媳……太后颓坐椅上，一瞬间，十旬年华苍老至。