“算着日子，母亲大概还有六天就会清醒。我会在母亲醒来前赶回来。”

三道堰离青城山不到百里。山中有道观佛寺，信徒众多，倒也太平。季耀庭知道拦不住妹妹，便道：“朱二郎朋友多，请他寻一两个靠得住的闲帮朋友护送你去，否则哥哥不放心。”

季英英一口答应。

第二天一大早，兄妹俩出了家门，看到朱二郎牵着马站在门口。季耀庭一怔：“二郎，不是请你找个热心的兄弟么？你这是？”

朱二郎不好意思地说道：“还没到二月二龙抬头，染坊尚未开工。我在家闲着也是闲着。我一直也想跟青城道长学艺，正好送二娘前去。”

话是这样说，季氏兄妹都感觉到他对季英英情意未散。季英英感激地说道：“朱二哥，我就不矫情推辞了。多谢你。”

有这句话就够了。朱二郎慡朗地说道：“上车吧。”

他上了马，扭头对季耀庭说道：“大郎放心，我一定平安送二娘返家。”

望着两人渐行渐远，季耀庭又摇了摇头，朱二郎有时候是傻了点。如今看来，妹妹如果能嫁给他，却是福气。

地方小，稍有风吹糙动都难以瞒过人。更何况是有心人。

朱二郎刚护着季家的骡车离开三道堰。赵平就将消息禀给了赵修缘。

“朱二郎陪着季英英去了青城？”赵修缘笑了，就朱二郎独自一人还想护着季英英？杨大老爷过世，杨静渊要守孝三年。两人的婚事要拖到三年之后。他有大把的时间破坏掉这门亲事。他收敛了笑容，喃喃说道：“杨家说杨三郎病倒，去了青城养病。季英英，你马上就跟了去。你与我数年感情，不到一年，就变得对杨三郎情真意重。你让我不想恨你都难。”

★、第165章天师洞

骡车走的慢，季英英与朱二郎一早出发，下午才到青城山镇。依着朱二郎的意思，是在镇上住一晚，第二天上山。季英英担忧杨静渊，看了时辰后道：“咱们现在上山，天黑时能走到天师洞。在道观中借宿，打听华清道长的住处。”

青城前山并不高，从山脚到山顶，脚程快的往返只需要两个时辰。天师洞建在半山腰，东汉时天师张道陵曾于此修炼讲道，故被人称为天师洞。

进了山门，全是道士们用青石砌出来的山道，骡马不能行。朱二郎倒是不在意，他只担心季英英和绫儿能否走上去。

“有滑竿啊？笨死了。”

一语惊醒了朱二郎，他拍了一记脑袋懊恼地说道：“二娘，在你面前我脑子总是不好使。”

在竹林寺认识杨静渊时，他还能聪明地想出办法捉弄自己。后来，总会看到傻呼呼的样子。是因为太在意，所以脑子才会不好使。

从前这样的朱二郎会让季英英讨厌。经历过这么多事后，她反而能理解朱二郎的笨了。她柔声说道：“朱二哥，你一点也不笨。大男人嘛，不如小娘子心细很正常。”

她这是在夸自己？朱二郎懵了。从小到大，他在季英英面前就没得瑟过。这是头一回听她夸自己。虽然她最多当他是一起长大的朋友，朱二郎仍然高兴得不行，一溜烟往前跑去：“季富叔，你赶了车慢慢来。我先到山门去喊两抬滑竿。”

季英英心情也跟着好转：“季富叔，咱们走吧。”

蜀中山间不能骑马的路段，因轿子沉重，费力气。山民就发明了滑竿一物。两根楠竹中间绑上竹制的软兜，轻便安全。走熟山道的脚夫抬着滑竿能健步如飞。

天师洞就在半山腰。朱二郎不好意思坐滑竿，让季英英和绫儿坐了。留了季富在镇上等回信，一行人便上了山。

青城四季苍绿。进山不过申时末牌，山里的天色已经暗沉起来，山间的树染上了一层更深的绿。行到一片松林间，只听到脚夫的喘气声与脚步声，更显幽静。突然林间传来一声长长的夜枭鸣叫。晚风吹得松涛如浪，季英英只觉得碜得慌。

“朱二哥，过不了多久就是二月二了。你肯定也不得闲了吧？”

知道她是无话找话，晚上走山道心里害怕。朱二郎就笑了起来：“是啊，我得帮家里干活。家里的染缸全部要洗干净凉干。春蚕出来前，要染布。我哥是长子，将来继承染坊。我将来不想开染坊，想开家酒馆。我朋友多，生意准好。”

唠唠叨叨过了松林，前面的山道沿着溪涧上行，朱二郎无法和季英英并排，走到了她身后，绫儿之前。

过溪涧的路是用几根砍倒的树并排搭成了一座桥。桥的对面有座凉亭，依稀能看到里面坐着几个人。