宁茯苓无语：“不至于吧，柳大人……”

“怎么不至于？”楚元攸哼了一声，“我留下来与你共进退，他才会派人来帮忙。要是我回去了，自投罗网，他凭什么出人出力来救你？”

宁茯苓忍不住笑：“看来你对自己的‘人质’身份，非常有认同感。”

楚元攸不以为意：“人质怎么了？再说是他同意我来‘剿匪’的，现在机会大好，他没理由不发兵。就是不知什么时候能赶来……”

“所以，你和我现在才会在这，看看有没有什么法子拖延时间，撑到援军到来啊。”

救回钟晋之后，宁茯苓召集所有人一同商议如何夺回山寨。

她能看出，跟着汤武逃出来的几个幸存者还有王小六和徐成，都没想到她这么快便着手谋划夺回山寨。他们原本因为敌我实力相差悬殊而心灰意冷，王小六坦言：“虽然救回了二当家，但眼下这么点人手，咱们是不是……先到别处避一避？”

宁茯苓没有生气，也没有责怪王小六：“咱们势单力薄，确实硬拼不过。可如果放任他们站稳脚跟，将我们的山寨彻底据为己有，以后再要夺回来，不是要花费更多的精力、付出更大的代价么？”

“还是要趁他们立足未稳。”楚元攸坚定地支持了宁茯苓的想法，“你们放心，人手不成问题。我们大石头山寨不是山贼窝，请求官府出兵名正言顺！”

楚元攸当即写了一封短信，让杨广桢立刻骑上最快的一匹马赶回郡城，务必说服柳易出兵“剿匪”。楚元攸给的期限是十天之内援军要到，杨广桢二话不说立刻动身。

但即便援军真的能如楚元攸所愿在十天内赶到，这段时间仍嫌过长。果然，毛财旺、朱福贵等人很快就发现钟晋不见了，立刻山上山下四处寻找。陆家庄首当其冲，再次遭了秧。

宁茯苓留下陈飞装扮成村民，藏身在陆家庄，留意山寨的动向。小猫头鹰也能往返村庄与客栈之间，传递情报、担任信使。

陈飞虽然识字，但不太会写，写出来句子不通、字迹扭曲。好在他能看懂宁茯苓给他的指示，在山寨中也算是少有的“能读会写之人”。

宁茯苓因而得知朱福贵带着人疯了一样到处寻找钟晋的下落，把整个陆家庄翻了个底朝天，挨家挨户搜查，还想强抢年轻女子。村民被彻底激怒，双方僵持不下，最后各退一步，村民配合山贼搜查，山贼放弃了抢钱抢人的打算。

几天过去，搜捕钟晋的热情渐渐消退，朱福贵的精力重新放在寻找玛瑙原矿上，不再频繁骚扰陆家庄。宁茯苓和楚元攸认为时机成熟，反击的第一步从重返陆家庄开始。

众人争抢同去。宁茯苓考虑到客栈作为目前的据点不能有闪失，钟晋在养伤需要人照顾和保护，便让大家都留下，保护客栈、打听情报、等候郡城的动向。