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奸臣 府天 891 字 2022-11-21

“泾阳伯过奖,卑职不过是在父亲帐下做些文书之类,还是二弟在平北伯麾下日夜听训,比卑职这做兄长的要强得多。”

“哪有什么日夜听训,你弟弟做事认真仔细,足可见家教。”徐勋微微一笑,旋即就收起笑脸问道,“你说你在你父亲帐下经管文书?既如此,应该对于边务军略是相当熟悉的。如今陕西三镇军中状况如何,你且先说说。”

“是。”曹谦立刻抬起了头,一脸肃然地说道,“杨总督自数年前督理陕西马政以来,将六万六千多顷的草场一一清理,如今陕西草场已有逾九万顷,积茶四十万斤,之后每年茶马互市可得番马数千匹,各军马匹使用如今已可保无虞,而且茶叶运送一概招募商人,不用另外征调民夫。此外,延绥到横州之间,家父遵杨总督宪令,已经建好了墩台九百,暖谯九百,驻守兵员增到四千五百人,花马池新设卫所,已经招募兵员一千二百余人……”

徐勋一面听一面点头,心里已是深信不疑曹谦曾经从其父管理过文牍。就算是事先做过准备,这些东西能够信手拈来侃侃而谈,对这等年纪的年轻人已经很不简单了。而曹谦将三镇情形,尤其是延绥仔仔细细解说了一遍,他又欠了欠身说:“卑职行前,曾经去拜见过杨总督。杨总督提到此前小王子所部攻延绥,事虽不成,然宁夏多有滋扰,再加上宁夏边务有不少需要整饬的地方,所以想请朝廷蠲免宁夏一半的赋税,另外则是请两淮盐引三十四万,以充实固原等地边储。而历年以来,陕西流民已多,打算招募流民屯田备边。”

曹谦记性极好,将此前杨一清随口说的几条在徐勋面前一一复述,见徐勋沉思了起来,他就暂且停了下来。而这时候神英却笑道:“杨总督不是你的老师么?怎的不称一声恩师,反而一口一个杨总督的?”

“回禀泾阳伯,如今卑职是向大人禀报边务,不敢因私废公。”

见曹谦回答得一本正经,神英不禁笑了起来:“好小子,好一个不敢因私废公!杨总督这样上马能拉弓制敌,下马能经略安民的文官,实在是凤毛麟角!他能看中你一个军旅世家子弟,着实难得。不过你若是去考科举,十几年之后出来准保又是一个张口就是圣人之言的呆书生,还是如今这样的好。平北伯,你可真是好福气啊,想着什么就来什么!”

徐勋这才回过神来,知道神英是说刚才的戏言。想起自己才对神英半真半假地抱怨家里书信帖子堆积如山,竟是要劳动张彩和唐寅这两个人去帮忙分拣,他忍不住又盯着曹谦打量了起来,半晌突然开口说道:“你替杨总督禀报的这几件事,我都知道了,回头就会设法。倒是你,你父亲遣你入京,可还有什么吩咐?”

京城巨变的消息传出之后,曹雄就已经预备往京城送礼。然而最初却不单单是送徐勋,曹雄是连刘瑾那一份一块打点进去的,毕竟,刘瑾自个就是陕西人,和曹雄算是有同乡之谊。然而,曹谦却苦口婆心劝阻了父亲。

“二弟就在平北伯麾下,且蒙恩已授千户,在他这样的年纪算得上是异数了。父亲虽和刘公公同乡,然素日并无交往,如今即便竭力投效,可因为二弟这一层关系,未必不受疑忌。既如此,还不如一心一意投效平北伯。伯爷年轻志高,兼且以军功封伯,与我等军旅中人天生的亲近,何必舍近求远,舍易取难?”

当时能够对父亲劝谏这样一番话,这会儿徐勋既是问出了这样明白不过的言语,曹谦立时站起身来单膝跪了下去:“回禀伯爷,卑职行前父亲曾经嘱咐过,卑职已经在延绥军前打过数场大小战事,文书案牍也已经历练过了,倘有机缘,希望能在京城觅一席之地好好磨练磨练。曹家起于卒伍,家声能否延续不败,看的是真本事!”

神英听着这话,打量着曹谦,又端详着曹谧,心里想起自家靠往军前纳了千石粮食这才得了个指挥佥事的儿子,一时更觉得不是滋味。而尚没有儿孙的徐勋自然不能体会到神英这点子小心思。他哈哈大笑了两声,旋即便站起身亲自把曹谦搀扶了起来。

“既是你父亲都这么说了,我这儿正好缺个人,回头我就把你调到我那左官厅。不说别的,要人给人,你先给我好好带几个经管文书的人过来。另外,我也不怕让人说我压榨你这小小年纪的,我这家里成天投帖送信的也已经让上下人等吃不消了,这一头你每天花上一点时辰帮忙照管照管,也是同样的道理,不要一味自己忙,给我带几个人出来!”

曹谦见徐勋竟是一口就许下了这样的承诺,一时又惊又喜。然而,更让他惊喜的是,自己千恩万谢之后,坐回去的徐勋竟是又笑着说道:“你父亲升都督佥事,调任镇守固原总兵的旨意,估摸着也就是这几天的事。而你这弟弟此番大热天的跑了这么多地方,同样是功劳不小,我还打算把他再往上挪一挪。你这个做哥哥的,可不要输给你弟弟。”