大新坐到堂屋去吃饭，杨沐领石归庭去给母亲针灸。时值盛夏，午后的热度是最大的，石归庭聚精会神地给杨母的背上、腿上扎银针，头上冒出密密的细汗。杨沐拿着大芭蕉扇，在一旁给石归庭和母亲打扇。

石归庭细细询问杨母的感受。待行过一遍针后，杨沐递上湿帕子给他擦汗，又自去搓了帕子给母亲擦汗。石归庭一边喝茶一边看他，这个杨沐真令人吃惊，开始听说他三年如一日地照顾母亲，自己还有点难以置信，这几个月自己来替杨母治病，每次都能看到他无微不至地照顾母亲，从来不知什么叫厌烦。人说久病c黄前无孝子，自己行医多年，见过这样的例子不计其数，却极少有像杨沐这样的，真真的至孝至诚。

杨沐端了木盆去厨房换水，石归庭又重新给杨母新一轮的施针，一边跟杨母说话：“杨夫人真是好福气，有杨沐这么一个孝顺儿子。”

杨母欣慰地笑起来：“是啊，这是我这辈子最大的福气了。只是苦了我儿，我这一病就是好几年，拖累得他白白放弃了大好前程。”说毕又轻轻叹了口气。

石归庭是听说过杨家母子的遭遇的：“杨夫人也不必自责，你觉得是拖累，但是杨沐却甘之如饴呢。你活得健健康康的，就是他最大的心愿。你放心，顶多再有三个月，你就能下地了。”

杨母喜出望外：“真的?”

“真的。我以前治疗的病人情况比你的还糟糕，治疗不到半年，就能下地行走了。只是不可能再像从前那般健步如飞了，得有一个长期的恢复期。”

杨母笑起来：“那没啥，只要能下地行走，我就不需要事事都依仗铁蛋了。”

石归庭也笑起来，每次听到杨母叫杨沐铁蛋的时候，他就想笑，那么出色的人物，居然有这么一个小名。

杨沐端了水进来，看见他们在笑，便问：“有什么高兴的事吗?”

杨母对儿子说：“石大夫说我还需要不到三个月，就能下地行走了。”

杨沐也惊喜起来：“真的吗?”

石归庭面上带笑，点了点头：“令堂的恢复状况不错，应该很快便能见到治疗效果了。不过长久没有下地，重新学走路是一件非常辛苦的事，你们要耐得住性子。”

杨母说：“我不怕吃苦，只要能好起来，多苦我都受得住。”

大新吃过饭进来，也听到这段话了，他搂了下杨沐的肩膀：“如果真是这样，那简直是太好了，你的坚持终于有回报了。”

杨沐望向石归庭：“那真要感谢石大夫了。”

“医者父母心，这是我应该做的。”石归庭收拾好手中的银针，塞进诊箱，“我先回去了，明天再来施针。”

“铁蛋送一下石大夫。”杨母在c黄上吩咐。

“知道的，娘。”杨沐一边应，一边帮石归庭掀开竹帘门，嘴上客套，“外面日头还很大，石大夫不如休息一下再走。”

石归庭笑一下：“不了，今日沉水有点小恙，想是中暑了，我得回去替他坐堂。”

“那石大夫就慢走。”

石归庭站在桂花树下，欲言又止。

“石大夫可还有事?”

石归庭沉吟了一下：“令堂虽然说腿疾可以痊愈，但是这几年她卧病在c黄，焦虑忧心，身体却是亏损不少。就算是腿疾好了，身体也要较常人羸弱不少，还需要长时间慢慢调理。”

杨沐呆了半晌才出声：“我知道了，有劳石大夫费心了。”

大新等半天没见杨沐进屋，出来一看，杨沐正在桂花树下发呆呢，就叫他：“杨沐，怎么不回屋?”

杨沐被惊醒：“哦，我就来。”

他安顿好母亲，然后对大新说：“你今天就先不回去了，我得去铺子忙，晚上咱们再好好说说话。”

“行，你去吧。我陪婶子说会儿话。”

晚上杨沐终于有了空与大新秉烛夜谈。两人坐在金桂树下，夜风微凉，空气中飘浮着艾草炙烧后的清新苦香味，那是用来驱蚊虫的。大新成亲快三年了，都是一个孩子的爹了，那孩子杨沐见过，长得极像大新，一脸憨厚相。三宝是去年秋天成亲的，杨沐没有时间去庆贺，只捎带了一份贺礼回去，后来三宝带着他的新婚娘子来看过杨沐，是个很贤惠温柔的女人，今年三宝也快要当爹了。颜宁在京城做官，千里迢迢，想见个面那都得看机遇了。说起这些来，两人都无限唏嘘，当年一起学游水、采莲蓬、钓鱼的伙伴，如今分散在海角天涯，碰个头都难了。