皇帝道：“眼下封卿正是领军出师的最佳人选，想来右相也不会有异议。朕已派人去催了他两次了，到现在也不见他人影，不知道忙什么分了心思。”

韦见素自己也不知道杨昭行踪，只好沉默不语。待他和翰林待诏一同修好草制制书，才听内侍通传右相抵达华清宫外。

杨昭行色匆匆，一进殿看见封常清，脸色立刻沉了下来。

皇帝告诉他将派封常清挂帅出征，没说已草制制书，问他的意见。杨昭回道：“臣见以往高将军出征，封将军常留守后方以为协助，使高将军顺利拿下达奚、小勃律等部，二人扬长避短协作无间。此番若能得封将军坐镇后方，必可一展将军长才，事半功倍。”

皇帝道：“让封卿留后，谁去前线击贼呢？”

杨昭立即道：“哥舒将军可往。”

韦见素这时明白了，杨昭迟迟不来，定是去会哥舒翰。

高仙芝、封常清这些在安西起家的将领一直与杨昭关系疏远，说好听点是井水不犯河水，难听点就是不屑与他这外戚权臣为伍。而哥舒翰却是一早就与他交结，利益互持，这挂帅平定叛乱的大功，杨昭当然不希望被封常清抢去。只可惜哥舒翰年事已高，年初不幸在回京路上中风，一直留在府中养病，闭门不出。

皇帝道：“哥舒翰宝刀未老威震四方，若不是罹患风疾行动不便，的确是出征首选之将。”

杨昭道：“哥舒将军修养半年有余，已近康复。他向来不耻禄山行径，不与其同列，由他挂帅讨伐安禄山最合适不过。”

皇帝道：“区区胡贼何足挂齿，不必劳动哥舒带病行军。朕已加封卿为范阳平卢节度，收复失地不过顷刻旬日，卿但在长安等着捷报佳讯吧。”

杨昭回首看一眼封常清，冷冷道：“若封将军真能旬日之内击退逆胡，则万事安矣。”

封常清意气正昂，方才又对皇帝夸下海口，哪能对杨昭示弱。加上他不知安禄山底细，轻敌自负，立即道：“若不是范阳路途遥远、朝廷兵力不足需募新兵，旬日克敌平叛又有何难？”

杨昭道：“那依将军之见，多少时日才够？”

封常清被他噎得一愣。杨昭咄咄逼人，定要他说个实数，说多了怕皇帝不高兴，说少了万一达不成，可是不小的罪名。他转向皇帝道：“陛下请予臣十日前往东都募兵，届时挥师北上，平河东、收范阳，取胡首献阙下！”

皇帝给他个台阶下：“新募兵丁哪能即刻上场杀敌，封卿不可操之过急。洛阳四战之地，难以出战，唯北黄河、东武牢可守。封卿但据守东都操练新兵，待朔方援兵抵达再反攻退敌。”

杨昭道：“黄河严冬冰合如平地，洛阳无险可依，只怕守也不易。”

封常清道：“东西两京乃天子行辕，宫阙寝陵所在，常清纵粉身碎骨，也绝不让东都寸土为贼所染！”

杨昭道：“将军一心为国死而后已，令人钦佩。不像下官羸弱文臣，有心为陛下平乱安邦却无砥柱中流之力，至多空发一通豪言壮语，口说无凭而已。”

封常清见他讽刺自己夸口空言，气得脸色发青，甩袖道：“军国大事岂作妄言？陛下，臣愿立下军令状，若是让逆胡过了黄河武牢侵染东都，不必胡贼动手，臣也不会回来见陛下了！”向韦见素求得笔墨，就要写军令状。

皇帝见他俩闹上了意气，正要劝阻，杨昭先道：“将军有此背水一战的决心，三军必士气大振！”

皇帝转念一想，封常清有此意气，现在退缩令他颜面气势受损，并无益处。不过是守个东都而已，还不是十拿九稳。要是连这个都做不到，即使不立军令状，封常清也是活罪难饶。于是未加阻拦，看着封常清下笔成书。

第二日制书颁下，封常清立刻前往洛阳，开府库招募士兵，十天即募得六万人，令朝野上下信心倍增。封常清更是志得意满，屯居洛阳，断洛阳东北黄河上的河阳桥，作守御之准备。

皇帝从华清宫返回长安，第一件事便是将在京为质子的太仆卿安庆宗斩首示众。安庆宗死得倒不冤枉，可怜嫁给他的荣义郡主本是金枝玉叶，无端叫安氏父子连累，被赐自尽。

次日，以荣王李琬挂名为元帅，右金吾大将军高仙芝为副元帅，统帅诸军东征。高仙芝部下加上京畿新招募的天武军合计五万人，于腊月初一发长安，屯于洛阳西面二百里处的陕郡，背靠潼关，作为封常清的后盾。

腊月刚至，黄河上结起薄冰，不能渡人，因此封常清斩断河阳桥以拒叛军。但道高一尺魔高一丈，叛军入夜前将破船枯草树木等成捆投入河中，一夜冰结有如浮桥，十余万大军从灵昌悉数过河，横扫灵昌郡。