原来是杨昭，早该想到是他。他趁着她忙碌奔波无暇他顾的几个月里，又悄悄动了什么手脚？这与她预知的完全不一样……

小玉不服气地噘起嘴。忽听得远处传来妇人的喊声：“可找到你了！我的小姐喂，你叫我找得好苦哇！”

菡玉和小玉一起回头望去，只见旁边街道上一名高壮的妇人急匆匆地向她们跑来，正是吉府的仆妇吴妈。小玉一见她，嘴巴立刻翘得可以挂油瓶，拉住菡玉道：“我们走，不要理她。”

吴妈一气奔到两人面前，撑着墙壁气喘吁吁，还不忘向来路喊：“侍郎，这边这边！找到小姐了，她在这里呢！”

菡玉步子一滞，吉温已经赶了上来，看见小玉和她在一起也是一愣，转头吩咐吴妈：“我在这儿，你先回去吧。”

吴妈狐疑地瞄了菡玉一眼，转身离开。

吉温走近来，斥责小玉：“跟你说过多少遍了，不要来找吉少卿，你怎么就是不听话？”

菡玉问：“七、七郎，究竟怎么回事？你犯了什么事，突然要贬官出京？这两月我也在京中，怎没有听到任何风声。”

吉温低下头牵起小玉：“这件事你就别过问了。反正事已至此，陛下下旨贬我为澧阳长史，不日朝廷便会发下委任状命我离京赴任，已成定局了。”

菡玉道：“既然委任状还未下达，兴许还有希望。你告诉我详情，看我能不能再想想办法……”

“素莲！”他忽地抬高声音，“我为什么瞒着你，不就是怕你‘想办法’么？你不过是个太常少卿、京兆少尹，手里有多大点权，你能想什么办法？还不是要去求……”他猛地打住，不愿说出那人的名姓来。

菡玉讷讷道：“那……那你让我知道由来始末，总可以吧？”

半晌，吉温叹口气：“这里不方便，我们找个僻静的地方说话。”

三人拐到偏僻的坊角，吉温才一一道来：“说来也是我自己不小心，才被他钻了空子抓到把柄。上月御史台受理一桩地方官员贪污的案件，道是苦主进京告御状，被吏部知晓，查出牵连众多朝中官员，连陛下也被惊动了，命右相彻查此事。”

菡玉插话问道：“莫非是河东太守韦陟？张均、张垍兄弟也是因为牵连在内被贬的吧？”

吉温诧异：“你也知道？”

菡玉道：“偶然听右相提过，但那是三月里的事了。”

吉温摇头苦笑：“原来他那时候就开始布置了，我还道是最近他见你忙于赈灾、不顾朝中之事，才想出这条一石二鸟的毒计！”

菡玉心中更乱。三月，那会儿他就谋划着要害七郎了？那时他对她不假辞色冷若冰霜，原来只是面上而已，内里却另有打算？好不容易让他死了心念，斩断这不该有的情丝，难道这样都还是不行？

她想起那次雨中两人共用一伞，他片刻的情急失状，和郊外田地里他为她驱虫拭足的情态，心头那股莫名的不安更甚。

吉温接着讲述，菡玉大致弄清楚了个中来去。河东太守韦陟文雅而富盛名，其弟韦斌在京中也多方为其周旋，指望有朝一日能升官入京。皇帝听闻韦陟之名，十分欣赏，曾对韦斌戏言说要征韦陟入朝为相。杨昭忌其盛名，恐他当真入相，便先下杀手闹出这桩贪污的案事来。

韦陟情知为杨昭所忌，朝中唯有吉温敢与之抗衡，又有安禄山的势力在背后支撑，下御史台按问之后便贿赂吉温为他讼冤，向安禄山求援。谁知这件事又被杨昭查知，捅到陛下面前去，吉温不但帮不了韦陟，连自己也赔了进去。

菡玉听完凝眉问道：“那你到底有没有收受他的贿赂？”

吉温微露赧色：“他向我许以重酬，但我并未答应。”

菡玉立刻明白了。虽然没有答应，但也没有拒绝，尚在考虑之中，便让杨昭揭发了。有道是苍蝇不叮无缝的蛋，他要害人，从来不会凭空陷害，总是瞅准别人犯错的时候添油加醋借题发挥，打在那人软肋上，叫人吃了亏还只能打落牙齿和血吞。以前他陷害王鉷、杨慎矜等，不都是用的这等伎俩？

吉温又道：“只怪我太大意。韦太守是杨昭交到御史台来的，我早该想到他会在其中动手脚……韦太守都跟我说了，他的确有不是之处，但绝不是告御状的苦主说的那般不堪，那人定是受了杨昭指使栽赃诬陷。我也是看到韦太守受了冤屈才欲替他讼冤，谁知……”

谁知螳螂捕蝉黄雀在后，这一出连环计，最后收起的那个圈，套住的竟是他自己。

菡玉问：“他可有实证？”

“铁证倒没见他拿出来，才只把我和韦太守贬官了事。只是陛下心中的那杆秤是翘是平，又哪需要铁板钉钉？几句话兴许就叫他改变喜恶。”