虢国夫人连忙安慰：“你还不到四十岁，哪里老？还不是因为长年为国事操劳，不爱惜自己身子，精力都被朝政琐事耗光了。”她想起一事来，披衣起身，“对了，你等一等，我这里有一样好东西。”

杨昭看她从妆奁绣匣深处取出一个白瓷小方盒，小心翼翼地捧到面前来，问：“什么好东西？”

虢国夫人媚眼一挑：“你打开看看就知道了。”

杨昭接过来一看，盒子里装着三颗如米粒般大小的花骨朵，颜色鲜红，一打开便立即有香气飘出。那香气若有若无撩人心弦，就这么闻到一点点，心旌便有些摇荡起来。

这东西他当然见过，是菡玉献给皇帝的，叫做助情花，一粒即可使六旬老翁如血气方刚的少年郎一般整夜精力不倦，皇帝因而盛赞它堪比汉成帝、赵飞燕姐妹所用的慎恤胶，有时还会体贴入微地赏赐一些给臣下。

这个香味……菡玉身上也有，必须凑得极尽才能闻到。他贴近她的机会并不多，只有那么几次……

心思一动，再辅以这助情花的撩人香味，便再也无法止住心猿意马。

他立刻把盒子盖上，没有深究皇帝为何会把这东西赏给寡居的虢国夫人，沉下脸扔还给她：“我不用这种东西。”

虢国夫人看他面色不豫，心知男人对这种事在意得很，往往讳疾忌医，柔声劝道：“国事固然重要，自己身子也马虎不得。平时注意休养，再辅以食疗药补，不是难事。我家有个姓邓的厨子，以前学过医，对食补最是在行，你带回家去，假以时日必有起色。”

杨昭勉强笑道：“你那厨子邓连盛名在外，连陛下都称赞有加，我哪敢夺人所好？”

虢国夫人顾他颜面，便顺着他道：“那正好，你天天到我家里来，我让邓连给你做。”娇嗔地捏了他臂膀一下，只觉肌肤光滑而无半点褶皱，其下的肌肉纹理分明结实有力，怎么看也不像淘虚了身子的人。