陆焉撑着桌案起来，双手背在身后，缓缓踱进院子里，见蟹爪菊开得极好，便挺在香蕊深处，或是怅惘夕阳或是遥看新月，自都是凡人猜不出的心思。

“各宫都好？”

春山一贯机灵，斟酌道：“各宫都好，但郡主的病今日不见好，反倒愈发咳得厉害，太医说这是风寒入肺，少说也得再调养个三五日，或能消咳。”

“有人来传话没有？”

“慈宁宫当差的小德子扒着墙头递了张条子，传的是锦衣卫的话，多半是荣大人有事相求。”

而景辞窝在暖榻上，饮过一杯热茶，身上让锦被盖得严严实实，生生捂出一身热汗。忍冬搬来个小圆凳坐在景辞脚边，正拆纸条。瞄一眼榻上人面色，才敢开口，“礼部侍郎赵大人下了诏狱，全家获罪，荣大人说……不忍见赵四姑娘冰清玉洁却沦落风尘，故来问郡主，可否请厂公大人通融通融……”

景辞眯了眯眼，不怒反笑，放下手中暖烫烫的莲花纹青瓷茶盏，好笑道：“还没进荣家门呢，就叫我给他张罗妾室了？可见是一着急便忘了往日在我手里吃的亏，光想着英雄救美了。这个赵四姑娘……我倒依稀知道些，仿佛是在皇后娘娘千秋宴上见过，只记得她白得很，听说打小儿身子骨弱，常年病着。”

白苏换了茶水，说道：“奴婢也记得，按说那位赵四姑娘一直称病在家鲜少露面，荣大人又如何得知，如何……得见？”她这拉长了音才发出的“得见”二字，显是藏了坏心。引来半夏义愤道：“可见是个装腔作势的狐媚子，针线女红书画琴技什么都不学，尽会勾男人。郡主，这人您可千万不能救，真让荣大人带回府里，往后还不知要惹出多少麻烦事。”

“得啦，都以为我有通天的本领，锦衣卫同东厂协办的案子，背后还有宫里的大红人推一把，我能做什么？”手指捏起来杯盖，拨了拨碗里碧绿澄澈的水，轻笑道，“忍冬，你去传句话，让荣大人进一千两银子来，交八百两给春山，请他去牢里看看，这位赵四姑娘缺了什么短了什么都给补上。若是想换个宽敞的地方住，也腾给她。另二百两你们四个领了，存着当嫁妆。”

忍冬谨慎些，“这……若是那赵四姑娘往后同荣大人说起来，怕是不好……”

景辞道：“他存了心要当英雄，我若不乘机讹上一笔，反倒显得我不尽心，再而说，这官场上的龃龉岂能样样都摆在明面上，这点荣大人比我清楚。你们也别觉得不好意思，讹他便讹他了，就是欺负他傻，活该。”

恻恻然感叹，“连西厂指明要办的人都敢伸手来沾，可见世间情爱害人不浅，多少痴男怨女，多少十文钱一本的话本子，都从这儿来。”

说笑一会，桂心挑了帘子进来道：“郡主，陆大人来了。”

巧的很，桂心的话刚落，她便咳起来，咳得胸腔都在震，半夏同忍冬一个拍背一个端茶，折腾个老半天才喘上一口气，景辞憋红了脸，抚着胸口说：“老天爷可真是耳聪目明，半点坏事不让做。”

“郡主要做大事，也等先养好了身子再说。”白如玉、明如镜、声如罄是陆焉，“季太医，诊脉吧。”

话音将落，自他身后绕出一位鹤发鸡皮老大夫——太医院掌院季敏，老人家上了年纪鲜少出诊，若出诊必是圣驾凤体违和，今日来诊她的脉，也不知她与陆焉，谁的面子够大。

季敏道需换一副方子再吃上个三五日试试。滑不留手，从来不把话说满。

半夏遇见陆焉，活像老鼠见了猫，忙不迭跟着白苏出去抓药，忍冬也退到院子里去，反倒是春山守得近些，倒让人怀疑起这究竟是谁的院子。偏有人反客为主，扬起白狐皮领子披风裹紧了她，问道：“郡主今日可是遇上什么为难事，不妨说给臣听，微臣必当尽心竭力为郡主分忧。”

“陆大人，你身上可真香，都是春和宫那股味儿。”他弯着腰，胸口一只腾云仙鹤就在近前，她十指纤纤，勾住他襟口蝴蝶扣，曼声道：“纽扣儿，凑就的姻缘好。你搭上我，我搭上你，两下搂得坚牢，生成一对相依靠。系定同心结，绾下刎颈交。一会儿分开也，一会儿又拢民了。”

向前拉，两人靠的太近，望见他眼似寒潭眉如峰，挺拔鼻梁将将要撞上她的脸，就这一刻，又猛地推开他，“你熏着我了。”

陆焉道：“郡主镇日里都读得什么书，念得什么词，尽是些上不得台面的东西。”