吕黛却等不到天黑，回家留下个草人在屋里，自己溜了出去，摇身变成个戴儒巾，穿长衫的秀才模样，走到秦淮河边，叫住卖茶的小贩，买了碗茶，问道：“小哥，你可知陶季轩陶公子的寓所怎么走？”

小贩伸手一指，道：“那户种兰花的人家就是了。”

秦淮河边的人家都有露台，朱栏绮疏，竹帘纱幔，夜里临风玩月赏佳人，妙不可言。露台上大多种着花花草草，有娇艳欲滴的玫瑰月季，有幽香袭人的栀子花，茉莉花，种兰花的这边倒只有一家。

吕黛道过谢，走到无人处，变成喜鹊飞过河面，收翅停在那片种满兰花的露台上。

屋里传出女子的娇笑声，小喜鹊隐匿身形，飞进去只见一对衣衫不整的男女正在榻上亲热。那男子与江屏差不多的年纪，想必就是陶季轩，他一只手在女子裙下揉捏着，粉面上一片片胭脂红，是女子的唇印。

论眉眼，他不及江屏精致，也看不出儒林才子的气质，和街上那些轻浮少年无甚不同。

吕黛有些失望，看那女子酒窝深深，倒是生得十分甜美。

两人闹了一会儿，陶季轩坐起身，看看天色，道：“时候不早了，你回去罢，我还有几篇文章要写呢。”

女子抱着他的手臂，撒娇道：“我不回去，你写你的，我保证不打扰你，行不行？”

陶季轩伸手在她脸上捏了一把，笑道：“你在这里，就是一动不动，一声不吭，我的心也静不下来。”

女子嫣然笑道：“你就会哄我，谁知道晚上有无旁人来呢？”

她叹了口气，神情有些忧郁，道：“不是我缠着你，实在是最近不太平，许多女孩儿一夜之间变成了老太婆。我真怕下一个就是我，你陪着我，我便不怕了。”

陶季轩脸色微变，褪下手腕上的檀香木珠串，道：“这是寒山寺高僧开过光的宝物，能辟邪招福，你戴着，那邪祟断不敢近你的身。”

女子戴上珠串，似乎安心了些，依依不舍道：“那你忙罢，我走了。”

陶季轩送她出门，望着她上轿离去，转身露出惶急之色，上楼推开一扇门。微弱的霞光照进屋子，一张花梨木三屉书案上赫然摆着一只釉里红笔筒。

白里透青的胎釉，像人苍白的皮肤，鲜红艳丽的蝴蝶，或探花取蜜，或翩翩起舞，似笔沾了血勾画出来的。