谢清然和霍西特抬头，见到老公爵的全息身影时，齐齐起身，叫了声：“老先生好。”

老公爵摆摆手，示意他们坐下，说：“你们不知道e也正常，你们都太年轻了，家族也不涉及这方面……”

两人耐心听下去，很快就明白老公爵这是委婉的说法。

和谢清然猜测的一样，e名义上确实是一个经济组织，但实际又不是。

这是一个存在近千年的组织，起初是几个有钱的贵族、领主组织的一个俱乐部。他们来自不同的国家、组织，唯一相同的一点，就是都非常有钱有势，有的甚至富可敌国。

“他们起初的想法是淡化国与国之间的界限，让贸易更加自由，赚全星际的钱。刚成立时，他们壮大很快，一度甚至威胁到国家的统治，很快被这些国家列为非法组织。”

“被围剿过几次后，他们渐渐低调，但偶尔也会吸纳一些有实力的成员。德兰家在最鼎盛的时候，也被吸纳过。”

几人闻言一愣，这意思是，老公爵曾经也是这个组织的会员？

老公爵点点头，肯定了他们的猜测，并说：“其实，从帝国到联邦，到各类星盗组织，甚至是一些小的国家，都有他们的会员。一些刚崛起的新贵不会听说这个组织，但那些有四五百年底蕴大贵族、大领主，基本都加入过。”

“不过，这还只是外围，要想进入核心，还得更有实力才行。我是在德兰家最鼎盛时，才接触到一些核心，也是那时，我才知道这个组织存在的真正目的。”

说到这，老公爵忍不住摇头，神情有些不忍。

“这个组织最开始成立时，就不是为了促进贸易，而是要……募集资金，研究人鱼。六七百年前的那些臭名昭著的残害人鱼的案件，就是他们犯下的，也因此，海国才对外发动战争，之后又莫名消亡，人鱼也随之消失。”

“不过，人鱼虽然不存在了，但这个组织对研究人鱼的狂热却从没消退，他们认为人鱼能够永生，拥有无比强大的力量。我早年就觉得他们不正常，所以想办法退了出来。但没想到，他们这几年越疯越厉害，居然直接在荒星基地搞那种实验……”