但她却迟迟没有见到那位公爵形容惨烈的尸体。

尽管属下们不停地劝说“那位的尸体也许沿着下水道冲进了大海”“那位的尸体一定是遭遇了不良工厂排放腐蚀性溶液”“虫子与流民早已把她的尸体啃光了”——这些恶毒的猜测，并未平息梅瑞娜堵在胸口的那团火焰。

她知道，只有真正看见那个贱人的尸体，这团“不甘”的火焰才会熄灭。

但很明显，即便手眼通天，梅瑞娜也找不到那位公爵消失的尸体。

她只能一次又一次地走进内殿，用自己新涂的红指甲，撕烂那一张张的肖像画。只有看到那双似乎永不熄灭的红眼睛变成一滩狼狈的颜料，梅瑞娜的心里才能好受点。

于是梅瑞娜撕烂了一张又一张，直到无画可撕。

她这才发现——整个帝国，似乎已经无法寻到卡斯蒂利亚公爵的肖像画了。

以前为公主专门提供肖像画的画家，被她顾虑暴露自己的秘密，早已杀死。

在那位公爵倒台以前，梅瑞娜出于谨慎，每个月都会杀死一个为自己服务的画家。所以，那些能够描绘出公爵真正相貌的画家越来越少……直到公主殿下再也没有肖像画可撕时，她才陡然惊醒。

这之后，梅瑞娜派出了不少人搜寻关于那位公爵的肖像画——直到一个月前，曾经是那位公爵第一副手的理查德，为她带来了好消息。

据说有位名为史密斯的吟游诗人，在那位公爵倒台之前就一直在民间创造她的真实肖像画。而那位诗人的行踪，最近都集中在帝国边境的诺丁杉市集。

梅瑞娜已经长达一个月没能撕烂那个贱人的眼睛了——所以她焦躁地带了一些贴身仆从，就急急忙忙地从王都赶了过来。

为了买走那个诗人手里的所有肖像画，确保交易顺利——她甚至派出了自己最信任的侍女。

然而……