充嫔从善如流地坐在上首的位置，一面执壶倒茶，一面和声道：“贵妃且再忍一忍，待曲终，妾当去，卿自留。”

歇一拍，倏然勾唇：“此言，必不相违。”

语毕，递过去一盏热茶。

荀贵妃正自惶惶，全副注意力皆在那只茶盏，生怕失手打了，徒惹这女煞星不快，遂只虚应了几声，根本没听清对方说了什么。

见此情形，充嫔不免哂笑，却也没说什么。

殿宇中安静了下来，雪片被风裹挟着，大团大团扑向殿门，又被屋中暖意化尽，绛毡上水渍斑斑、宛若红泪。

荀贵妃折腾了半晌，确实有些口渴，便端起茶盏吃茶。

孰料，一口热茶尚未落肚，殿外忽地传来一道语声：

“后的娘娘驾到——”

极尖利的声线，瞬间斫碎了这寂寂雪夜。

荀贵妃手一抖，热茶直洒半幅裙子，她亦不觉得烫。

“哗啷啷”，大风忽起，檐下宫灯不住晃动，灯穗子胡乱拍打着，一时间，廊下烛影摇红、廊外银蛇狂舞，直乱了整片天地。

“来得可真迟呢。”

充嫔低低一笑，展袖起身，回眸看向荀贵妃，淡声道：“皇后娘娘来了，贵妃怎不起身相迎？”

荀贵妃浑浑噩噩地，连茶盏也忘了搁下，就这么捧着站了起来。

那一刹，她仿佛与景仁宫、与眼前大雪，与灯火下幽立的枯木，隔作了两处。

所有一切皆化为水中倒影，破碎而凌乱，虽看在眼中，却不及脑海。

最先抵达的，反倒是声音。

极细密的脚步声，轻巧、迅捷，还有种奇怪的韵律，好似那走路的人正列队齐行。

紧接着，是灯笼火把发出的“噼啦”声。

这声音伴随着连片的光，很快便充塞她整个的视野。

也就在这个瞬间，眼前世界开始变得真切起来。