章兰心垂下头，细声说道：“我出门的时候，正好莺儿把甜羹送来了，估摸着那时候应是酉正一刻，从前母亲……”

她忽然停了一息，再开口时，语中已然有了几分悲戚：

“女儿的亲生娘亲从前就说，临睡前不要吃东西，又定下了酉正一刻这个时辰可以吃些垫垫，再往后便不成了。是以女儿知道是那个时辰。”

章琰“唔”了一声，没说话。

到目前为止，章兰心所说的一切，皆是实情，有不少人皆可作证。

章兰心又续道：“我去找母亲的时候，母亲恰巧不在，我在母亲屋中等了约有两刻，一直没等着母亲回来，我就只好先回屋了，却不想……”

她的身子突兀地颤抖了一下，齿关“格格”作响：“我……我一回屋就瞧见母亲倒在西梢间，身上好多……好多血，我就……我就……”

她苍白的脸上满是惧色，似又想起了昨晚的情形，用力咬住嘴唇，吐出了最后一句颤抖的话语：

“我壮着胆子试了试……母亲的鼻息，母亲已经……已经断了气……”

章琰定定地看着她。

一如方才进屋时那样的眼神。

熟悉地，却又无比陌生地，看着眼前的少女。

而后，他深深地叹了一口气。

“你往后……好好儿的罢。”

低而微凉的语声，随着他的步履渐消散。

“咿呀”，屋门开启，漏下尺许天光，并数点细雨，随后又“哐”地一声阖拢。

章兰心坐在案边。

案上的茶盏，不知何时已然凉透了。