他笑了一下。

温情、关切、珍视，仿若廊下那交杂着虚幻与凝实的影子，乃是他在这世上最宝贵的人。

哪怕他们不过是他养的狗。

然而，狗亦是需要安抚的。残羹冷炙、泥舍草窝之余，偶尔也要施舍几根肉骨头，这样才能让他们感激涕零，进而以命相报。

黄朴勾着唇，面上的笑容前所未有地温暖。

“属下愿为主子效死。”九影的声音仍旧无甚起伏，一如方才他说“一命换一命”时的平静。

黄朴目注于他，片刻后，拊掌而叹：“泰山崩于顶而面不改色，九影，真豪杰也！”

这一次，九影并未接语，而是深深地躬下了腰。

黄朴温润一笑：“莫要如此，起来说话。”

九影依言起身，黄朴又踱了会儿步，方道：“定国公府认亲宴，倒是个好机会，你看能不能安排个地方，让章家姑娘现个身。”

他负手望向廊外青竹，高挑的身影亦如竹，笔直而修挺：“你当谨记，此事不可突兀，循序渐进方为上策。便如写文章，先立，而后再破。”

停了一息，忽尔叹了口气：“身死他府，也算客死罢，可怜，可怜。”

他清和的脸上露出不忍之色，将手在身前挥了挥，似是不想再继续这个话题，转而问及别事：“郭先生可有信来？”

“有，一共两封。”九影上前几步，不知何时，手里便多出了两个黄竹筒，呈了上去。