朱氏根本没瞧见，又许是瞧见了也不会往自己身上想，再或许，她的心思压根儿就不在此处。

总之，说完了那句话，她便又半垂着头，直勾勾地盯着脚面儿，也不知在想些什么。

当此际，两位公主已然将比试的题帖揭开，由几个丫鬟举着在院中走了一圈，一时引得阵阵喧哗。

今年的题目只有一个字：《惜》

这一字可展开的余地甚大，草木花树、流年光阴乃至于所念所思，皆可入题。

比试的形式一如往年，只有诗、词这两样，由赏春台诸位贵人先行打分，再由几位德高望重的女夫子末后评点，择最优者为魁首，余者则以梅二、兰三、菊四的顺序排定座次，共计有十人可名列正傍。

而举凡正榜诗作，皆会由专人誊抄后，送予外院男宾传阅，再由他们评出一个副榜来。

前世时，徐婉贞便是接连夺得正榜魁首、副榜第一，这才嫁进了勋贵们最想结亲的士族清流之家，名噪一时。

为保证比试的公平，芳春会亦仿效大齐男子科考之制，采取糊名制，最终定下名次后方可揭开，否则视同作弊。

至于奖品，则皆是以牡丹、梅、兰、菊为题的器物，比如去年便是金累丝花冠，今年则是羊脂玉雕琢的整花摆件。

奖品的价值倒在其次，要紧的是芳春会魁首这个名头。

此时，望着那玄漆案正中的玉牡丹，众女俱皆神色凛然。

牡丹只一朵，然台下却是众芳荟萃，今日她们比的不仅是身份家世，更是才情。