红药也穿上大号的粗布围裙，手里拿着把大蒲扇，兢兢业业地守着灶火，一锅接一锅地烧着茶。

莫小看这只灶台，今日琼华岛上所有宫人的茶水，皆从此处来，其繁忙程度可想而知。

一整个白天，红药在烟熏火燎中度过，待暮色将至，灶台终被拆去时，她已是满面乌黑、两眼通红，活脱儿一只黑兔子。

去井边洗净头脸，又将发髻衣衫理了理，红药便又马不停蹄，被姜寿菊赶去各处传话。

开宴在即，各处皆在做最后的准备，从花盆的位置，到登楣子上铺着的锦垫，无不要经过最严格、最精细的查验，以防出现任何一点问题，惊扰了贵主儿们。

也正因如此，需要往各处传话的活计便犹为重要，添减、改换、挪动等等，虽皆不是什么大事，可传错了一言半语的，弄出岔子来，大家都没好果子吃。

姜寿菊亦是见红药老老实实烧了一天的灶，说话行事都十分稳妥，比那些毛手毛脚的小宫人强多了，这才对她委以“重任”。

于是，接下来的那半个时辰，红药直是疲于奔命，鞋底都快磨出洞来了，总算在黄昏之前，诸事妥当。

红药亦就此得着了喘息之机，躲在芭蕉园的一处背阴处，与几名宫人吃了晚饭。

晚饭十分简单，不过是干饼咸菜罢了，连汤都没有，只有白水。而即便如此，红药亦是狼吞虎咽，连吃了三大块饼，才算解了饥火。

这一整天的活计，比她在小库房两天的差事还累。

坐在一块大青石上，她往四下看了看。

月亮已经升起来了。

天空是纯净的烟青色，几粒星子斜缀于一隅，清冷、疏落，如漫不经心的看客，俯瞰着这莽莽尘世。