这般一想，那些许欣然，便也随风散去。

顾红药叹了一声，将身子缩成团，手脚并用如乌龟爬也似，一点一点挪回到北墙榻边，翻身和衣躺下，眉心紧紧锁着，愁容满面。

都说深宫似海，这大齐朝的后宫，却是比那波诡云谲的大海更深、也更险。

前世时，她十岁便入了宫，近十年劳心劳神，未满双十便已发染银霜，到二十八岁出宫时，那头发足白了一多半儿。虽后来好吃好喝地养着，终究年轻时身子亏损太大，那白头发总也没养回来，“顾老太”这称呼，也跟了她快四十年。

所幸，她终是自己走出了皇城。

那也是因着新帝登基，格外开恩，将到年龄的宫女放出去一批，红药方才得以离开。

而依大齐朝往常的规制，通常五或七年才放一回人，若彼时宫女不满二十六岁，那就得再等下一批。

此外，那六局一司的女官，抑或贵主身边品级在身的管事，出宫年龄则延至三十岁，离开时给的安家银子也多。若有那不愿离开的，求一求主子，也就能留下，总归宫里少不了你一口饭吃。

于是，有些人便索性不走了。

一把年纪，已是嫁无好嫁，若回家乡，那亲眷故旧亦早凋零，正是“儿童相见不相识”，倒不如留在这宫里，还能得几分富贵，生老病死，也有个去处。

红药前世是赶了个巧，二十八岁便出了宫，且四肢俱全、不疯不傻，好端端地离开玉京城。

这已是侥天之幸。

要知道，她们那一拨不下百来号儿的“红”字辈，好些到最后连一拢黄土都得不着，便做了那野鬼孤魂，活下来的，一只手数得过来。

仰望着头顶的烟灰纱帐，顾红药稚嫩的面庞上，浮起了一丝不合年纪的沧桑。

若是能重生在入宫之前，那该有多好？

有多少路行不得？有多少事做不得？

可惜，迟了。