“那个商人知道，”海戈道，“我们要到威尼斯去找他。”

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午后，艾丽卡喜欢在玛达玛宫的后花园中散会儿步。那儿有一座很少有人涉足的外表残破、其貌不扬的教堂，却是艾丽卡的最爱。

这座教堂的大门呈半圆形，非常特别。大厅内有16根红色的大石柱高达14、5米，艾丽卡认得出那是来自埃及的作品——都是由整块岩石凿成的，显然必须用专用的船只才能千里迢迢运抵此地。大厅内，窗户高高在上，光线充足，空气清新。窗下的墙壁四周饰以连续的玫瑰花纹，十分漂亮。墙上挂了很多大幅作品，多为上个世纪艺术家的作品，有些甚至是她前所未见的稀世珍品。两边还放置着多位当代艺术家的雕刻精品，有些还是古罗马和古希腊的珍品。

艾丽卡想不通，这样一座艺术殿堂，怎么会就这样被人遗忘在深宫内院之中呢！不过，正因为如此，艾丽卡也非常高兴，那是一种窃喜，到现在为止，这座艺术殿堂简直就像她的个人馆藏一样。

她自由自在地在她的世界中畅游，时而向《维纳斯》致敬，时而向《打瞌睡的女奴》巡礼，艾丽卡最中意的是一尊少女单跪的石像，她背上中了一箭，疼痛至极，一腿几乎着地，但也并不气馁，挣扎着想把背上的箭拔掉，全身心贯注于此，对于围兜脱落也无暇顾及，身体的大半部分裸露出来也不在意了。这座雕像太传神了，每当艾丽卡走过她身边的时候，总会驻足观赏，有时还会轻轻和她说话。她同情那个遭受着永恒痛苦的女子，仿佛自己也感同身受。

艾丽卡慢慢向前走着，前方转角的地方挂着她极为欣赏的的两幅画：洛伦佐·洛托的《圣母和圣徒们》以及拉斐尔的作品《面包女》。按照惯例，她总要向它们道午安。于是，在转角的地方她道：“午安。”

“午安，艾丽卡。”有声音回答道，着实把她吓了一跳。

“我吓着你了吗？”一个身影从墙角那边转过身来，午后的阳光正从他身后照耀过来，逆着光，艾丽卡看不清他的外貌。那个人却把艾丽卡惊惶失措的迷人风姿看得一清二楚。

“您是谁？”艾丽卡道。

那个男子慢慢走到她的眼前，是一个俊美的三十岁左右的男子，浓密的黑发衬托着那张英俊、威武、五官端正的脸庞。一对炯炯有神的黑眼睛，充满了人生经历、情感、威严和自信的光芒。