他一见刘藻，连忙下拜：“家君卧病，不能亲迎，望乞恕罪。”

“吾视疾而来，怎能令桓师出迎？”刘藻笑道。

男子这才起身，侧身让到一旁，恭请小皇帝入门：“臣桓亭，领相府东曹椽一职。”

刘藻随他入内，道：“可是告假在家？”

桓匡有七子，桓亭是他第五子，虽非嫡长，然而在京就近侍奉的，仅他一人。父亲卧病，为人子者，若不能告病侍疾，必会受人诟病。

故而桓亭回道：“正是。”

刘藻点了点头，也不与他搭话，跟随他往里去。

桓亭见她并不谈及朝廷之事，也是松了一口气。

桓宅甚是宽阔，两侧有廊依墙而建，正中一条石板路，直通堂前，如此一来，便显得十分幽深。

桓匡卧病，不能起身，故而不登堂，直往后院。

至一正房前，桓亭恭敬道：“请君入室。”

刘藻在门前，脱履，单着白袜而入。

桓匡躺在床上，手中颤颤地拿着那枚青鱼佩在看。他眼睛很浑浊，眼中光芒黯淡。刘藻自他病后，时常赐物赐药，却赐得不大真心。

她不喜欢这位老先生，因他顽固守旧，且冥顽不灵，也兴许先生无过，是她过于功利，不能潜心治学。故而二人能和谐，全是刘藻装得顺从听话，装得喜好儒家。

不知桓匡是否猜到她心口不一，但他其实颇为喜爱这师生缘不深的弟子。

他见了刘藻，抬起身子，欲见礼。刘藻忙跨上前，扶住了他，将他轻轻地安置回床上，道：“吾师免礼。”

桓匡的手因年迈，因疾病微微地颤抖，他将青鱼佩送到刘藻眼前，气若游丝道：“这玉佩珍贵，陛下可要、可要千万，保管好。”

“鱼在在藻，有颁其首。王在在镐，岂乐饮酒。”所形容的，是天下太平，君民同乐之景。

武帝当年吟诵此句，赐皇孙青鱼佩时，未必是寄予厚望，但如今皇孙肩负汉室大业，这诗句便有了旁的深意。

刘藻接过青鱼佩，郑重道：“诺。”

桓匡看着她将玉佩收到袖中，保管好，方才缓缓道：“陛下此来，为的什么，臣知道……”

自桓宅出来，刘藻达成所愿，心却更沉重了。她未料到，桓师愿意帮她。

她今来此地，为的是换一名先生。桓师重病，经不起劳累，帝师一位，自是需让出来。只是何人可为帝师，又是一场商榷。

刘藻心中有了人选，但她言轻，无人会听她的诏令。故而要将此人推上此位，必得有桓师相助。

在病榻前走了一趟，出得门来，天似乎更蓝了些。

刘藻仰头看了看，一行大雁，恰从空中飞过。她回头望了眼桓宅的门，眼中有些无所适从，与感激。

桓师平日对她不苟言笑，她以为他不喜她，今番来，怕是得颇废一场口舌，不想还未等她开口，桓师便一口应下了。

可见人外表所行，与他真心所想，未必是一致的。

她还得将目光学得更锐利些，能看透人心才好。

刘藻一面想，一面翻身上马，一面又思索来日若有机缘，还得回报桓师。

马儿哒哒地行。回去便不必那样急了。刘藻也有心思看一看四下的风景。风光确实大好，若能在此处行宴，配以美酒仙乐，必是十分风雅。

可惜她无此兴致。