宋青时眉头微蹙，也难怪最近没见着岳停云的书信，时局动荡，恐怕他也无暇谈情说爱，一心一意投入在朝政中去了。

“女儿听闻，陇西王殿下已派了许副将带领辽东火炮营的数万将士前去西北支援，为何迟迟不见捷报？”

“哪有那么容易的事儿。”宋阁老叹了一口气，道:“叛贼曲氏雄霸西北多年，许副将也不过二十出头，辽东火炮营的众位将士更不适应边地的环境。隆冬风大，飞沙走石，叛贼与当地突厥王相互勾结，仗着对地形和环境的熟悉，让咱们的军队吃了不少苦头。许副将更是一着不慎受了重伤，难以亲临战场，数万大军群龙无首，情况很不乐观。”

“那朝中可打算再增兵前去西北相助？”宋青时略带担心地询问。

虽说女儿家的不应太多过问于朝政，但宋青时熟读诗书，思想通透，偶尔宋阁老将些无关紧要的琐事说与她听，倒也并无不妥。

宋阁老思量片刻，回答道:

“京中将士皆不熟悉西北地形，即便是遣去支援，也难免重蹈覆辙。陇西王大人有意亲自前往边地，与若羌国国君进行商议，询问其是否愿意出兵支援，与我宣宁王朝联手，一同将曲氏与参与叛乱的突厥王歼灭。”

若羌国是建立在西部边地的一个小国，该国百姓骁勇善战，且极为适应边地气候。更有希望的是，若羌国常年受同位于边地的突厥族侵扰，早有与突厥一战的想法。此次曲将军联合突厥王一同入侵宣宁国，如果朝廷能拉拢若羌国君出兵相助，对两方皆是受利无穷。

可宋青时依旧弄不明白:

“陛下病重，前往西域路途艰辛，为何不派遣其他王爷作为使臣与若羌国君商议，偏偏要陇西王殿下亲自出马呢？”

“朝中众人也与你一样疑惑。”宋阁老叹气道:“但此次出使，乃是陇西王大人亲自请缨，陛下没有提出异议，我们这些做臣子的，又能争些什么……”

宋青时望向红木窗棂外越下越大的雪，缓缓起了身。

她不能让岳停云出使西域。