“想起来了吗，太太手里的餐叉到底是什么时候拿到的。”千秋低声问着，站定她面前，“我以为你知道殷家的规矩，知道该向谁忠诚，没想到你也有这么昏头的时候。”

“……”止玉张开嘴，却无力出声。

“你还是不如你哥哥，”男人说，“可惜他命不长。”

听见这句话，止玉猛地睁开眼，嘴唇张得更大，干裂结痂的部分被再次扯开渗出血来。她气若游丝道：“是……是止玉无能，没察觉到……太太藏了……东西……”

“你确实无能。”

男人的话还没说完，有下人匆忙地走过来，在他身后报告：“二少爷，老爷让您立刻去北院见他。”

“知道了。”千秋头也没回地说着，目光仍留在止玉的脸上——他忽地记得那天回家时所看见的场面，银雀在替他爱的山茶浇水，止玉守在他身边，发髻上还别着一朵亦真亦假的金盏花，“……这次一根小指，下次就是你的命。”

“多、多谢二少爷……开恩……”

旁边负责盯着止玉的佣人在听见这句话后，立刻会意地上来替她解开麻绳。她根本没有力气站着，麻绳一松开她便腿软倒地；但她是否能走动并不重要，两个人一左一右地架起她，将她直接拖往旁边的桌前。

千秋没再多看，转身跟着前来通报的人往北院走去。

他尚未穿过西院的大厅，便听见院落中女人压抑不住的惨叫。

——

千秋到北院大厅时，殷百晏正站在摆满贵重收藏品的橱柜前，和身边的年轻男人说着什么。老爷子很少会出现在他和殷千岁面前，至少成不韪每周会和银雀共进一次晚餐，殷家在这一点上要比成家无情千倍百倍。