一大早，盈客楼的掌柜特意换上一件八成新的春绸棉袍，头发梳得一丝不苟，扣一顶灰黑色帽，在后街门口翘首盼望。

小伙计们被勒令站成两排，陪掌柜一起等着迎接贵客。

等了半天，没见人来。掌柜在门前踱来踱去，神思不属，心事沉沉。

小雀冷得手脚发颤，不停跺脚，悄悄抱怨：“上个月不是才交过账吗，不年不节的，东家怎么又来查账？”

另一个小伙计低声回他：“小声点，没看到掌柜不高兴吗？”

歇口气，搓搓手掌，嘿嘿笑道：“今天东家带太太过来，太太在府里说一不二，连东家都听太太的，待会儿瞅准机会，把太太服侍好了，少不了咱们的好处。”

小雀眼前一亮，听说太太年纪小——当然，东家年纪也不大——刚成婚的年轻妇人，面薄心软，肯定比那些颐指气使的贵妇人好伺候！

他拿定主意，待会儿等太太到了，一定要头一个冲上去讨好！

然而真等马车行到院内，看到头戴皮帽，身披鸭卵青地宝蓝花卉刺绣四合如意纹锦绸斗篷，被东家孙大官人亲自搀扶下马车的太太时，他连大气都不敢出，只能呆呆地盯着太太发怔，哪还敢上前卖弄献殷勤？

其他伙计也不由看呆了。

掌柜知道今天孙天佑带李绮节过来，提前清过场，年纪大的伙计在前头忙活，等在后院的，都是还扎着辫子的小孩子。但是小孩子也懂得美丑，何况李绮节脸颊生晕，眉眼含笑，顾盼间神采飞扬，像从年画上走出来的仙女，实在引人注目得很。美人当前，小伙计们哪还记得掌柜的吩咐，一个个目不转睛地盯着李绮节看，眼睛都不带眨一下的。