而李子恒作为长兄，从没和小自己三岁的李绮节争过宠，反而处处相让疼爱，惟恐李绮节受一丝委屈。

投桃报李，李绮节自然也愿意对自家哥哥好些。

李乙回房梳洗一番，换了木屐，脱下棉袍，另穿了一件家常的藕丝色素罗道袍，走下楼来吃饭。

进宝从灶间端来饭食，一家几口便围坐在庭间用饭。

李乙一边吃着饭，一边和兄妹俩说些外边的市井传闻。

进宝和宝珠从前照顾李子恒和李绮节的吃喝拉撒，吃饭时也守在一旁，防着他俩摔了碗碟。这么多年姐弟俩都是同李家家人一桌吃饭，已成了惯例，李乙也从没叫他们分开吃。

堂屋的门扇都大敞着，正对着院中那棵大桂树。午时的日头洒在院子里，映得石缸里一阵旖旎波光。

李乙吃的是冷淘，李子恒和李绮节则是吃的稻米饭。

桌上摆了一小锅汤汁浓白的黄芪山药羊肉汤，一碗清炒莲子，一盘切开的高邮腌蛋，并一碟青方豆腐乳。

瑶江县的老百姓常吃腐乳，一般人家的妇人，闲暇时都会自家制些腐乳、豆豉、酸菜、腌蛋，好省俭些菜蔬嚼用。

腐乳易做，家家都会，但此时的腐乳并没有青方、红方、白方之分，只有一味传统的红酱豆腐乳。

这碟口味独特的甜辣味、五香桂花味腐乳，还是李绮节鼓捣出来的。