八日时间，转瞬即逝，廓州近边麦田，已经收获完毕，所有粮食，都被送到了化隆城。一切准备都已就绪，只等大幕徐徐拉来了。

大唐天宝三年七月十七日，天色方亮，南霁云便领着十余骑出化隆城。

“犬戎岂能绕过洪济城来袭击我化隆城？”廓州冷得早，此时霜已降，早晨外出分外寒冷，南霁云有棉袄大衣，并不太觉得，可还穿着秋衣的边关将士就冷得有些难耐，少不得抱怨起来。

“便是不来袭，咱们出去打打猎，四处转转，总比憋闷在城中要好过些。”南霁云笑着道：“管大楼，你休要满腹牢骚，叶郎君便是责罚过你，也总是你有错被抓住了。”

“某不过是运气不好，应付差遣被捉了现行，南八，你这些日子跟着兄弟在一起，你是知道的，有几人不是应付？他不管别人，偏偏管某！他自己每日里不就是闲得无聊，泡在匠营里也不知做什么勾当……”

“管大棂，你再如此说，莫怪某翻脸无情。”南霁云瞪着他：“叶参军若是为旁的事情怪你，某必去为你求情，这军中之事……对了，你在王将军手下，敢如此怠慢么，还不是欺叶参军年轻！”

那管大楼嘿嘿笑着，不作解释。旁边一人笑道：“管大楼就是没眼色，叶参军得南八和善直师这般人随护，岂是好糊弄的，偏偏他傻，这顿军棍吃得不冤。”

“你们休要以为叶参军不知那军棍后边的把戏，若真是打将下去，管大楼还能出来巡侦？为何这几天叶参军天天都点管大楼来，就是知道那顿军棍只是做了样子！”南霁云警告道：“你们在边关久，可不知叶参军在洛阳的威名，渤海国几十个刺客，都被他挂在柱上，于洛阳北门曝尸，他手里砍的人头，可不比你们少！”

“不会吧，叶参军斯斯文文，未语先笑，便是随他来的几位郎君都比他要杀气啊。那李太白，听闻是天子都召见过的人物，倒是一手好剑法……”

众人把话题岔到了叶畅身边的人物上，稍有心的，便惊讶地发觉，叶畅身边几个重要人物，似乎都不是什么普通人。他们是军汉，最敬勇武，象南霁云、善直这般人物，更让他们敬佩。

象南霁云，这几日他的神射与武勇，让众人都是钦佩，而且南霁云傲上而不欺下，虽然本领高强，却能与卒伍打成一片。故此，那管大楼不服叶畅，却甚服南霁云。

他们自城中迤斜而出，不走大道，专寻高处远眺，待得离城十里处，管大楼道：“好了好了，今日任务又完成了，咱们可以回去……”

南霁云皱着眉，犹豫了好一会儿道：“不急，咱们再前行五里！”

叶畅要求他们是出城往西、西北和西南方向巡视十里，这距离虽然不精确，但十里是足够了。听得南霁云这般说，管大楼咂了下嘴，却是无奈：“南八，过会儿你可要射只兔子什么的，给大伙解解嘴馋。”

“好说，好说！”

他们又前行了不过三里余，到这里便觉得不对，远处隐约有尘土扬起。他们爬上高处，向那边望去，然后尽皆变色。