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田丰矢口否认。逢纪懒得和他啰嗦,抓着他的手就在招供书上按了个手印。

两天后,淳于琼、田丰被杀。

南阳的袁煕接到袁绍的书信后,难以置信。他悄悄派人密告沮授,请他速速逃亡。然而,让他不敢相信的是,沮授不但没逃亡,反而神色平静地走进了府衙,要自首。袁煕傻了,躲在内府不出来,让人把沮授赶到城外去,还送给他一匹马和很多钱财。第二天,袁煕还在睡觉,下属来报,沮授又回来了。

袁煕无奈,只好对沮授实话实说,老大人啊,到底谁要杀我父亲,你我心里都有算,父亲大人心里也有算,但虎毒不食子,他能怎么办?淳于琼和田丰两位大人已经白死了,你何必还要赔上一条性命?算我求求你了,你快走吧。父亲大人不会追究我的罪责,也不会派人追杀你。我知道你不想背叛我父亲,不想回河北,但你可以去襄阳,可以去益州,甚至可以去江东,为什么一定要死在这里?

沮授长叹,“我心已死。”

袁煕苦笑,派人把他送回了家,“我不会抓你,更不会杀你。”

当天晚上,沮授自杀。不久,沮授在洛阳的家眷全部被杀,只有沮授之子沮鹄逃走。他驻守成皋,在得到审配秘密送来的消息后,连夜逃奔河北,幸免于难。

本月,因谋刺事件,近百名文武大吏受到牵连,这些人多是沮授、田丰和淳于琼的门生故吏。邙山脚下的乱坟岗里,又多了数千条无辜的冤魂。

※※※

二月,袁绍接到了益州牧刘璋的求援书信。

刘璋现在的日子比较苦。南边巴郡赵韪的叛乱还没平定,北边汉中的张鲁又打过来了。刘璋恳求袁绍出兵攻击汉中张鲁,以解成都之危。

袁绍对汉中的张鲁一直就很反感。张鲁的五斗米教和张角的太平道颇有渊源。袁绍只要想到曾经肆虐天下的黄巾军,他就想杀进汉中,把张鲁和五斗米教连根刨了。这些叛逆迟早会在我背后插上一刀。

袁绍随即打算让徐璆、辛毗、袁煕率军攻打汉中。拿下汉中,对将来收复关中有很大好处。逢纪急忙劝阻,北疆军随时可能攻击洛阳,此刻万万不能对汉中用兵。对付张鲁这种叛逆非常简单,大人只要写一封信,就能让张鲁乖乖投降。如其损耗兵力去打汉中,不如招抚张鲁为己所用。目前只要不让张鲁占据益州,他就成不了气候,更不会对我们造成威胁。

袁绍听从了逢纪的建议,书告袁煕、辛毗等人,让他们立即派人招抚张鲁,逼迫张鲁撤守汉中。袁绍同时书告刘表,请他处理赵韪的事。近期为了荆州的安全,还是让赵韪和刘璋继续内讧比较好。

二月中的时候,驻守颖川的刘备突然书告袁绍,荆州大将刘磐回来了,他带回来一个消息,说曹操和李弘秘密联姻议和了。

“曹阿瞒这个卑鄙小人,简直无耻到了极致。”袁绍气得咬牙切齿。